Trellado de outra carta do padre Mestre francisco que escreueo ao padre Mestre simão no año de 1549. 1549, Janeiro 20, Cochim.
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[Page 6] [Texto Principal] Trellado de outra carta do padre M. F. co. q. escreueo ao padre M. Simão no ano de 1549. A graça & amor de Christo nosso Senhor seja sempre em nossa ajuda & fauor. Amen. Não poderia acabar de screuer aos Irmãos, meu M. Simão, a consolação q. recebi com a vinda de António Pondeiro & de todos os outros padres. Aueis de saber q. faz muito fruito nas almas & grande seruiço a Deos nosso Senhor assi na vida como é pregar & confesar & dar exercícios espirituais & praticar co. as pessoas. Estão todos os q. os conhece muito edificados. São as necessidades de pessoas de nossa Companhia muito grandes nestas partes principal- mente na cidade de Ormuz & de Diu mais do q. há em Goa. Por q. amingoa de pregadores & pessoas idôneas andão muitos portugueses fora de nossa ley. Por uer esta necessidade tāo grande mandarey a Diu ou a Ormuz António Pondeiro, pois Deos Nosso Senhor lhe deu tanto talento & fauor para pregar & confessar & dar exercícios espirituais & conversar co. as pessoas. Me. Fre. Gaspar ficará no collegio de Santa Fé. Muito grande seruiço de Deos nosso Senhor fareis, Irmão meu charíssimo, se co. muytos da Companhia uiesseis a estas partes da Índia & entre elles .T. ou .d. pregadores & outros à Índia q. não teñem talento de pregar, sendo pessoas de muytas mortificações, & ex- periências de muytos annos, ainda q. notueis se letras tantas para a conuersão dos Infieis farão muito. porquanto os Infieis destas partes são gente muito bárbara & ignorante. & co. terém meiores [Anotações marginais] [No topo, à esquerda] 6 [No topo, à direita] [UNCLEAR: possível assinatura ou monograma] [Carimbos] [Nenhum visível] [Assinaturas] [No final do texto, assinatura parcialmente legível: “co.
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[Page 1] [Texto Principal] Letras eminentes, virtudes e forças corporais para levarem os trabalhos dellas partes farão muito serviço a Deus nosso Senhor pelas fortalezas onde houver se hum pregador de nossa Companhia. E outro compa- nheiro, padre Gonçalo, ajudasse a confessar & dar exercícios, farão facil- mente hum collegio em que se recolhessem os filhos dos portugueses primeiramente, e depois outros naturaes da terra. Pela muyta informação que tenho de huma ilha de Japão que está além da China duzentas legoas ou mais, por ser gente de muita arte e maneira e curiosa de saber as ditas cousas de Deus, como de outras cousas de sciencia: sei medido informação os portugueses que d’aquellas partes vieram. Estavam por hum homem de Japão que houve passado vindo de Malaca comigo, que fizera estudo no collegio de Santa Fé de Goa, e me derão informação daquella ilha. Como vereis por hum caderno que vos mandei, que foi tirado pela informação que nos deu Paulo de Santa Fé, homem de muita verdade e virtude; o que eu vos ofereço largamente de si, da maneira que veio, e das mercês que lhe te feito espero que se farão muytas mais. Por todas estas causas determino este Abril que vem do anno de 1549 ir a Japão com hum padre por nome Cosme de Torres, o que eu vos ofereço muyto largamente, por me parecer que n’aquellas partes se há de accreditar muyto a nossa santa fé. E por que nestas partes não fico tanta mora como na nossa casa, e ainda dos padres deste anno posso some escusar, co’ me parecer que para quatro annos de vir, ou quando mandardes alguas pessoas em vosso lugar, os outros muitos da Espanha. Su offeso é nosso Senhor que então teve já scripto à Índia novas de Japão e da disposição daquella terra. E prometerá a Deus que proverá a ver- dade ordem na Índia e muytas cousas de princípio de Deus segundo a informação que de Japão nos oferecer. Nós ajuntaremos n’aquellas partes, se forem mais dispostos para o acrecentamento da nossa santa fé, como me parece que o hão de ser. B. E por tempo prazera a Deus que muytas da Companhia iriam à China, e da China àquellas grandes regiões.
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[Page 13] [Texto Principal] Todos j’estão além da China & do Tartaro & se chama Chinzinguo. Segundo nos deu por informação Paulo, que diz que em todo o Tartário, China & Japão há letrados & instruídos em Chinzinguo. E por quanto ele não entende alguma língua & é escrita a léguas que têm os de sua terra em livros como os nossos de latim; por esta razão não nos sabe dar inteira informação da léguas & tem escrita em seus livros demonstrações. Quando chegar a Japão, sendo D. Guido en tão vos esforçarei muito particularmente às cousas que são escritas em seus livros & eles dizem p. de D. Porque determino com ajuda de D. Indo a Japão de Fr. onde está S. Roj., depois de ter experiência do que há, vos esforçarei muito meditadamente assim à Índia como aos do colégio de Coimbra & Roma & de todas as Universidades, principalmente a de Paris, para os acordar quando jazem em tanto descuido, fazendo tanto fundamento de letras, descuidando-se das ignorâncias dos Jerónimos. A Cacotora vai e fica Cipriano & uma barca de missa Edous leigos. Está naquela ilha um mouro cogL forçadamente a senhora Edra toda razão & justiça fe ter nhum dito nela. Agrava muito os Cristãos tomando-lhes o feu & suas fãs tornando-as mouras & outros muitos males. Deveis fazer com S.A. por serviço de D. & descargo de sua consciência & mandar-lhes deitar os mouros daquela ilha, & tem nhum gasto pode fazer mandando aos que vão do estreito da armada que avindá quando Vc do estreito lance fora aqueles mouros & estas em Cacotora ao longo da praia que podem ser por todos até xxx. em uma casinha à maneira de fortaleza. End confinte aos daterm ter nhũas armas & os te é muito grande cativo. Por amor de Nosso Senhor & proveitos como estes Cristãos trõfes & cottados Japão de cativo pois tiranicamente são senhoreados dos mouros & pilhérias os podem botar da terra. É piedade grande ouvir as lástimas destes Cristãos de Cacotora. Agora fiz vi. anos que asey por ah & ouve piedade grandíssima de ver as perseguições que dos mouros da costa da Arábia padecem. Isto tudo está na vontade de N. Rei. se fizerem nhum gastos. Martim Affonso de Sousa Governador & Foy da Índia pode dar verdade da informação.
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[Page 1] [Texto Principal] A.S.A. dequatixanicamente aglles mouros senoream aglla ilha. Porq todos os da Espanha uos freuie do fruito q com a ajuda de Nosso Senhor nestas partes faze. Por isso remeto tudo a elles. Dareis ordem como todos os annos uenham ao- guas pessoas da Compª. Efeito os mais delles sacerdotes de missão. E asi escreuereis a Roma e a outras partes donde ha pessoas da Companhia, q mande a Coimbra algus sacerdo- tes de muyta mortificação & muita experiencia, os quais não tem talento ou letras para pregar ou para fayzer collegios. De maneira q nas ditas partes não façam mingua & cá nestas se fo- rem virtudes de muita humildade & mansidão & out- ras virtudes, pode cada um fazer muito serviço a Deus Nosso Senhor na conversão dos Inféis, assim como em Malaca, Moluco & Cabo de Comorim e Japão, ou ir ao Preste até q no collegio de Coimbra ouuesse muytos q tivessem acabados seus estudos. Dai ordem como todos os annos mandeis pessoas a estas ptes, porq os q cá entrou na companhia não são para andar fora dos collegios por não terem letras, virtudes nem espírito para q possam logo andar fora na conversão dos gentios, por que para isto se requere muitos annos de morti- ficação & experiencia, como sabeis. A cinco legoas de Cochim em huma fortaleza do Rey q se chama Carangarox esta hum collegio muito fermoso q fez frei Vicente, compa- nheiro do Bispo. No tal collegio ha esperança de cõ studdes filhos dos q defende dos xpaõs q fez são thome q cá os chamado xpaõs de s. Thome & ha 60 lugares destes Christaõs. Espero destes lugares está este collegio cousa m. fermosa.
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[Page 16] [Texto Principal] Estão os christãos. O padre frey Vicente tem feito muy lynico a Deos nestas partes. Elle he muito grande amigo meu & todos os da Companhia deseja muito ter hu padre da nossa compa- nhia que fosse sacerdote & ouvesse gramática para ensinar os estudantes do collegio & fazer alguas pregaçoẽs assy aos do colle- gio como aos do lugar aos domingos & festas. Por amor de Nosso Senhor q o consoleis quanto poderdes mandando lhe este padre para estar com elle no collegio a sua obediencia. Em Carangaror ha duas Igrejas: hua da Innocença de sancto Thome, & a outra da Innocença de sancto Thome. Os christãos de sancto Thome tem muita deuaçao à Igreia de sancto Thome. & a outra q he da Innocença de sancto Thome esta dentro do collegio do padre frey Vicente. Deseia elle muito ter nestas Igrejas alguas In- dulgentias para solacão dos christãos & accrescentamento da deuaçao; para isto vos rogam muito por juizo de Deos & por via de Roma ou do Nuncio q esta em Portugal ais estas graças. & vos manda pedir. Não digo mais sendo q Deos nosso Senhor nos ajunte na sua gloria. Amen. De Cochim a xx de Janrº do anno de 1549 — [Anotações marginais] [No topo, à direita] 16 [No canto inferior esquerdo, parcialmente danificado] [DAMAGED: mancha escura cobre parte do texto; conteúdo não legível] [Assinaturas] Vosso em Christo charissimo Irmão Franciscus f.
Translation
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[Main Text]
Transcript of another letter from Father M. F. C., written to Father M. Simão in the year 1549.
The grace and love of Christ our Lord be ever present to aid and favour us. Amen.
I could not conclude my letter to the Brothers, my dear Father Simão, without expressing the profound consolation I received upon the arrival of António Pondeiro and the other Fathers. You should know that they are bearing abundant spiritual fruit among souls and rendering great service to God our Lord—both through their personal lives of holiness and through their active ministry: preaching, hearing confessions, conducting spiritual exercises, and engaging in pastoral conversation with the faithful. All who know them report being deeply edified by their example and zeal.
The need for members of our Society is especially acute in this region—particularly in the cities of Hormuz and Diu, where demand exceeds even that in Goa. Owing to the scarcity of preachers and suitably qualified personnel, many Portuguese residents have drifted away from the Catholic faith. In view of this pressing need, I shall dispatch António Pondeiro either to Diu or to Hormuz, since Our Lord has endowed him with exceptional gifts—and evident divine favour—for preaching, administering the sacrament of penance, leading spiritual exercises, and ministering pastorally to individuals.
Brother Friar Gaspar will remain at the College of Santa Fé.
My most beloved Brother, you would render an exceedingly great service to God our Lord if—alongside many others of the Society—you were to come to these parts of India; and among those sent, we would welcome both experienced preachers and others destined for India who, though lacking rhetorical skill or formal training in theology, possess deep spiritual discipline, long years of ascetic practice and interior experience, and steadfast commitment to the evangelical mission. Even if their scholarly attainments (in Latin, scripture, or scholastic theology) are modest, such men may prove highly effective in the conversion of infidels—since the non-Christian peoples of this region are, for the most part, extremely uncivilised and unlettered.
[Marginal Annotations]
[Top left corner] 6
[Top right corner] [Unclear: possibly a signature or monogram]
[Seals] None visible
[Signatures] At the conclusion of the text: partially legible signature, apparently beginning “co.”
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[Page 1] [Main Text]
Eminent learning, exemplary virtue, and robust physical stamina—qualities enabling individuals to endure the rigours of service in those distant regions—will render great service to God our Lord, particularly through the establishment of religious foundations (fortalezas) where a preacher from our Society may reside. Moreover, if another companion—Father Gonçalo—were to assist with hearing confessions and administering the Spiritual Exercises, a college could readily be founded: initially for the sons of Portuguese settlers, and subsequently for indigenous inhabitants of the land.
I have received extensive and reliable information concerning an island in Japan—situated some two hundred leagues or more beyond China—which is inhabited by a people of exceptional intellectual refinement, cultivated manners, and profound curiosity, especially regarding divine matters and other branches of learning. This intelligence derives from Portuguese merchants and travellers who have visited those parts; it was further corroborated by a Japanese man who accompanied me from Malacca and had undertaken studies at the College of Santa Fé in Goa. He provided us with detailed accounts of that island, as recorded in a notebook I have sent you—compiled from the testimony of Paulo de Santa Fé, a man of outstanding integrity and virtue. I commend this account to you in full, preserving its original form, manner of delivery, and the favours already extended to him; I trust that many further acts of grace will follow.
For all these reasons, I have resolved—this coming April of the year 1549—to proceed to Japan in company with Father Cosme de Torres, whom I commend to you most earnestly, as it appears to me that our holy Faith stands to gain considerable credibility and influence in those regions.
Moreover, my stay in these parts will be comparatively brief—not extending to the duration customary at our principal house—and I judge that, for the present year, the number of priests required here may be reduced, given that, within four years’ time—or sooner, should you appoint deputies in your stead—additional personnel may be dispatched from Spain.
It pleased Our Lord that news of Japan and of the spiritual disposition of that land should already have reached India; and I have pledged myself before God to ensure the establishment of sound ecclesiastical governance in India, together with numerous foundational initiatives in accordance with the divine order—guided precisely by the information we have received concerning Japan.
Should conditions there prove even more favourable than anticipated for the advancement of our holy Faith—as I believe they will—we shall accordingly assemble further members of the Society in that region.
B. And it would indeed please God if many members of the Society were to travel to China, and thence onward to those vast and populous territories.
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[Page 13] [Main Text]
All of them reside beyond China and Tartary, and are known as the *Chinzinguo*. According to the information provided to us by Paulo, there are literate and learned individuals among the peoples of Tartary, China, and Japan who are proficient in *Chinzinguo*. However, as Paulo himself does not understand any language other than his own—and as *Chinzinguo* is written in characters distinct from those used in our Latin script, and is employed over vast distances across his homeland—this renders him unable to furnish a full or precise account of its orthography or of the doctrinal explanations contained in their books.
When I arrive in Japan—and should Dom Guido be present there—I shall endeavour most diligently to ascertain the contents of their written works and the doctrines they profess, particularly those attributed to Dom [i.e., a revered religious authority, possibly Dom João de Barros or another figure designated by title alone]. For I am resolved, with the aid of Dom, to proceed to Japan via the Franciscan mission where Saint Roque [São Roque] resides; and having gained first-hand knowledge of what exists there, I shall then address, with due deliberation and scholarly gravity, both the University of Coimbra and that of Rome—as well as all other universities, especially that of Paris—urging them to awaken from their profound neglect. Though they place such great reliance upon classical learning (*letras*), they remain heedless of the ignorance prevailing among the Hieronymites (*Jerónimos*).
At Cacotora, Cipriano remains, while a small boat carrying lay missionaries (‘Edous leigos’) has departed. On that island, a Moorish official (*cogL*, likely an abbreviation for *cogu*, a local administrative title) has forcibly seized control of the lady Edra, acting wholly contrary to reason and justice—no lawful justification having been offered for this act. He grievously oppresses the Christians: confiscating their landholdings (*feus*), converting their wives (*fãs*) to Islam, and committing numerous other injustices.
You are therefore urged—both as a service to God and as a matter of conscience—to petition His Excellency [the Viceroy or Governor-General of Portuguese India] to order the expulsion of these Moors from the island of Cacotora. Should expense be a concern, he may direct the naval forces stationed at the Strait [i.e., the Strait of Hormuz] to dispatch a detachment which, upon your arrival at the Strait, shall expel those Moors from Cacotora and station them along the shoreline—where, within sight of all, they may be confined in a small fortified structure (*casinha à maneira de fortaleza*). They are to be disarmed and held under strict custody; indeed, their detention must be rigorous, given the gravity of their offences.
For the love of Our Lord and for the spiritual and temporal welfare of these Christians—who are now held captive in Japan, tyrannically subjugated by the Moors and subjected to pillage—we implore you to remove them from the land entirely. It is profoundly distressing to hear the lamentations of the Christians of Cacotora. Indeed, it is now six years since I visited that region, and I was moved to deepest compassion upon witnessing the persecutions endured by Christians along the coast of Arabia at the hands of the Moors.
All this lies within the will of Our King—provided no undue expenditure is incurred. Martim Afonso de Sousa, Governor and Captain-General of India, can vouch for the veracity of this report.
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[Page 1] [Main Text]
The Society of Jesus (S.J.) has, with divine assistance, established a firm and enduring presence on that island. For all those in Spain rejoice at the spiritual fruits being borne in these parts—fruits made possible only through the grace of Our Lord. Accordingly, I transmit the full account of this matter to them.
You are therefore instructed to ensure—as has been done annually—that suitable personnel from the Society be dispatched to these regions. The majority of those sent shall be missionary priests. Moreover, you are to write to Rome and to other provinces where members of the Society reside, requesting that Coimbra be directed to send several priests distinguished by profound mortification and extensive pastoral experience—men who, though lacking rhetorical talent or advanced academic training (such as would qualify them for preaching or founding colleges), possess the requisite spiritual maturity and practical aptitude for mission work. In this way, no shortage of personnel will arise in the said regions; and here, in these parts, where virtues such as deep humility, meekness, and other evangelical graces are cultivated, each individual may render considerable service to God our Lord in the conversion of infidels—just as has occurred in Malacca, the Moluccas, the Cape of Comorin, and Japan—or even in the mission to the Prester John, pending the time when the College of Coimbra shall have trained a sufficient number of priests who have completed their studies.
You must likewise issue instructions—again, as in previous years—for the regular dispatch of personnel to these territories. Those who have recently entered the Society here are not yet suited for external missionary activity beyond the colleges, since they lack the requisite learning, virtue, and spiritual formation necessary for immediate engagement in the conversion of non-Christians (gentiles). Such work demands many years of disciplined mortification and accumulated pastoral experience—a fact well known to you.
Approximately five leagues from Cochin, within a royal fortress known as Carangarox, stands a very fine college founded by Friar Vicente, companion of the Bishop. At this college, there is hope that the sons of certain Christian families—descendants of those originally evangelised by St Thomas the Apostle (whom the local Christians here call ‘St Thomas Christians’)—will receive instruction. There are some sixty such Christian households in the vicinity. From this community, it is anticipated that the college will become a truly magnificent institution.
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[Page 16] [Main Text]
The Christian community is well established. Friar Vicente has rendered most zealous and devoted service to God in this region. He is a close personal friend of mine, and all members of the Company greatly desire that a priest from our Society—proficient in grammar and thus qualified to instruct the students of the college and to preach, both to the college students and to the local populace on Sundays and feast days—be assigned to him. In the name of Our Lord, we earnestly entreat you to grant this request and dispatch such a priest to reside with Friar Vicente at the college, under his spiritual direction and obedience.
At Carangaror there are two churches: one dedicated to the Immaculate Conception of Saint Thomas, and another also dedicated to the Immaculate Conception of Saint Thomas. The Christians of Saint Thomas hold deep devotion towards the church of Saint Thomas; the second church—also dedicated to the Immaculate Conception of Saint Thomas—is situated within Friar Vicente’s college. He strongly desires that indulgences be granted for these churches, both to comfort the faithful and to foster greater devotion. To this end, they humbly petition you—invoking the judgment of God and appealing either through the Holy See in Rome or through the Apostolic Nuncio resident in Portugal—to secure these spiritual favours. This request is formally conveyed to you by their authority.
I write no further, trusting that Our Lord God will gather us together in His glory. Amen.
From Cochin, 20th January 1549
[Marginal Annotations]
[Top right] 16
[Bottom left, partially damaged] [DAMAGED: dark stain obscures part of the text; illegible]
[Signatures]
Your most beloved brother in Christ,
Franciscus f.