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[Page 1] [Texto Principal] Carta que mandou o P. Mestre Inácio, Prepósito Geral e primeiro fundador da Companhia de Jesus, aos Irmãos do Colégio de Jesus que está em Coimbra. A graça e amor eterno de Cristo nos seja sempre em favor e ajuda. Amém. — Por cartas de Mestre Simão e também de Santa Cruz, tenho a cada contínua nova de vossos todos, e sabe Deus de quanto todo o bom descende quanto consolo e alegria eu recebo em saber o que Sua D. Maiestade vos ajuda: assim no estudo das letras como no das virtudes, cujo bom odor a honra em outras partes muito longe desfazia alma e edifica a muitos. E se disto tudo Apriano deveria gozar-se, por mais comum obrigação que temos todos de amar a honra e alabança de Deus Criador, e o bem da sua imagem redimida com seu sangue e vida do Unigênito seu, muita razão há que eu disto em especial me goze no Senhor, sendo tão obrigado a ter-vos com especial ofício dentro de minha alma. De tudo seja sempre bendito e louvado o Criador e Redentor meu, de cuja liberalidade infinita mana todo bem e graça. A Ele praza abrir cada dia mais a fonte de suas misericórdias neste efeito de aumentar e fixar muito adiante a que em mais almas já começou. E não duvido de aquela suma bondade sua, formando comunicar seus bens, e daquele eterno amor com que quer dar-nos maior perfeição, muitas mais que nós recebemos, a glória fará. Que se assim não fosse, não nos chamaria seu coeterno Filho ao que de só sua mão podemos haver, dizendo: *Perfici mini estote sicut Pater vester caelestis perfectus est*. Assim que, de sua parte, certo é que Ele está presto; com que da nossa parte haja uso de humildade e desejo para receber suas graças, e com que sua Divina Majestade nos veja bem usar dos dons já recebidos e cooperar industriosamente e diligentemente à sua graça. Venerando-vos, não deixarei de dar esporas a um alo que correm de vós; por certo vos posso dizer que muito haveis de esforçar-vos em letras e em virtudes, sob seu auxílio, para responder à especulação; em vós têm-se posto tais pessoas que não só ensinareis, mas a um só tempo em outros.

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[Page 1] [Texto Principal] muchos lugares Que vistos los socorros y aparejos interiores y exteriores y de todas suertes y Dios no Señor os da con razón esperan un muy extraordinario fruto y es así faltan gran obligación de bien hacer como teneis no satisfaría cosa ordinaria. Munad una vocación qual sea y veréis floj en otros; no sería poco, lo vía en nosotros; Porque no solamente os llama Dios Nro. Criador de tenebris in admirabile lumen sui: El transluit in regnum filii di- lectionis suae, como a todos los otros fieles; pero porque mejor apuase la pureza y tuviésedes el amor más unido en las cosas es- pirituales de su santo, tuvo por bien sacaros del golfo deste mundo, porque no peligrasse una confieha entre las tempestades y en él suele mover el viento del desseo: a ora de haciendas, a ora de honrras, a ora de deleites, o el contrario del amor de perder todo esto y ultra dello dicho, porque no tuviessen ocupado estas cosas baxas, ved intendmento y amor ni lo dividiesen en varias partes, para que pudiesedes todos uniros, convertiros y emplearos en aquello para que fuéssedes criados, y es la honrra y gloria de Dios y salvação de una y ayuda de los próximos; y aun que a estos fines vayan endereçados todos los institutos de la Vida Christiana, Dios Nro. Señor os ha llamado a este, donde con una no ge- neral dirección, pero poniendo en ello toda la vida y exercicios della, avís de fazer de vosotros un divino sacrificio a la gloria y honrra de Dios y salud del prójimo, cooperando a ella no solo con exemplo y desseosas oraciones, pero con los otros medios ex- teriores con que la Divina providencia ordenó y unos ayudassen a otros. Donde podereis entender quanto sea noble y real el modo de vivir y avís elegido, y no solo entre hombres, pero aun entre Ángeles no se hallan más nobles exercicios y el glorificar al Criador suyo en sí y reduzir a Él sus criaturas quanto son ca- paces. Así que mirada una profesión para de una parte con- solaros y dar a Dios muchas gracias de tanto beneficio y de otra pedirle especial favor para poder responder a ella y ayudaros [Anotações marginais] [ILLEGIBLE: ~3 chars] (margem direita, linha 5) [UNCLEAR: ?

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[Page 2] [Texto Principal] muito ânimo e diligência, que certo vos é harto necessário para sair com tais fins e por amor de Jesus Cristo nosso Redemptor olvidados disso de outras estiendeos com S. Paulo ao muito gozo que dá de andar na via da virtude e da fozedade e ribeza e fastídio do Estudo e dos outros virtuosos exercícios reconhecidos por inimigos formados contra nossos fins — Ponha-se diante cada um não os que a seu parecer são para pouco, senão os mais veementes e strenuos. Não consintais que vos façam vantagem os filhos deste mundo em buscarem com mais indústria e solicitude as coisas temporais, nós as eternas. Avezoñcaos e eles corram com mais promptidão: à morte eles, nós à vida. Tende-vos por homens para pouco se um cortesão serve com mais vigilância por haver a graça de um Príncipe terreno, nós a do celeste. Ou se um soldado por um fumo de honra, do vencimento e algum despojo se apresta e peleja mais animosamente, e vós, pela vitória sobre o demónio e o mundo e seus astros mesmos, junto com o reino e glória eterna. Assim e confesso: não sejais por amor de Deus nem remissos nem tépidos, sabendo que arci frangit intento, ani- mi remissio. E ao contrário, anima laboranti vim pingabit, segundo a Scriptura. Procurai de entreter o fervor santo para trabalhar no Estudo, assim de letras como de virtudes. Que no um e no outro vale mais um acto intenso do que mil remissos; e o que não alcança um floxo em muitos anos, o diligente costuma alcançar em breve tempo nas vias vestes claras. Esta diferença do diligente e negligente, mas há a mesma no vencer das paixões e flagras; agena natura é subienda e no adquirir das virtudes. Porque certo os remissos, por não pelejarem contra si, tarde ou nunca chegam à paz da alma nem possuem virtude alguma inteiramente, onde os strenuos e diligentes em breve tempo passam adiante no um e no outro. Pois o contentamento que nesta vida possa haver, a experiência mostra que se acha não nos fluxos, senão nos fervorosos no serviço de Deus e com razão, pois esforçando-se de sua parte a vencerem a si mesmos e desfazerem o amor próprio, tiram com ele as raízes de todas as paixões e molestias.

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[Page 1] [Texto Principal] a obrar conforme a ellos facil e alegremente, pois da parte de Deus, consolador piadosíssimo, dispõe-se com o mesmo a receber suas santas consolações. Quia vincit datur mina abscedim. Por o contrário, a tibieza é causa de sempre viver com mo- lestias, não deixando quitar a causa delas, e é o amor próprio, nem merecendo o favor divino. Assim, detende-vos muito em uns loáveis exercícios, pois ainda nesta vida senti- reis o proveito do fervor santo, não só na perfeição das vossas almas, mas ainda no contentamento da presente vida. Pois se mirardes ao prémio da eterna (como dizíamos mirar todos muitas vezes), facilmente vos persuadirá. S. Paulo: Quod non sunt condignae passiones huius temporis ad futuram gloriam, quae revelabitur in nobis. Porque quod momentaneum est leve tribulationis vestræ supra modum in sublimitate æternæ gloriæ pondus operatur in nobis. E se isto é em todo cristão e a Deus honra e serve, podereis entender qual será uma coroa se respondeis ao verdadeiro instituto, e é não somente servir a Deus para vós mesmos, mas atraindo outros muitos à sua honra e serviço. Porque dos tais diz a Escritura: Qui alios ad iustitiam erudierint, quasi stellae fulgebunt in perpetuas æternitates. O que entendam por si os que procurarem fazer diligentemente o seu ofício, assim em depois exercitar as armas como antes em aparelhá-las. Porque certamente é certo que não basta entender em obras de si boas; que nos dará Jeremias: Quod maledictus qui facit opus Dei negligenter. S. Paulo: In studio multa currunt, sed unus accipit bravium, et quod non coronabitur nisi qui legitime certaverit. E isto é o que bem trabalhará.

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[Page 3] [Texto Principal] soldados suyos com special título selo nesta companhia, digo em special. Porque a muitos outros generais & certo muito nos obrigam a procurar sua honra e serviço. Soldo seu é tudo o natural, & sois e tendes, pois vos deu e conserva e todo o e vida, e todas as partes e perfeições da alma e corpo e bens externos. soldos são os dons especiais de sua graça com que tão liberal e benignamente vos previne e vos o continua sendo lhe contrários e rebeldes. soldos são os inestimáveis bens de sua glória, a qual, sem poder aprovechar-se de nada, vos tem aparejada e prometida, comunicando-vos todos os thesouros de sua felicidade para que sejais participação eminente de sua Divi- na perfeição, o que Ele é por sua essência e natureza. Soldo é finalmente todo o universo e o que nele está contido spiritual e corporalmente, pois não só pôs em um ministério quanto debaixo do céu se contém, mas toda aquela sublimíssima corte sua, sem excluir nenhuma das celestes Hierarquias: *Quia omnes administratores ipsius propter eos qui hereditate caput salutis.* E se por si todos estes soldos não bastassem, soldo se fez ele mesmo dando-se-nos por irmão na nossa carne, por preço da nossa saúde na cruz, por mantenimento e companhia da nossa peregrina- ção na eucaristia. Ó qual é mau soldado a quem não bastam tantos soldos para fazê-lo trabalhar pela honra de seu Príncipe! Pois certo é que, para nos obrigar a desejar e pro- curá-lo com mais promptidão, quis Sua Majestade prevenir-nos com estas tão inestimáveis e tão caríssimas mercês, desfazendo, em certo modo, sua perfeitíssima felicidade de seus bens para nos fazer participantes deles e tomando mais misérias para nos fazer isentos delas, querendo ser vendido para resgatarnos, infamado para glorificarnos, pobre para enriquecernos, tomando morte de tanta ignomínia e tor- mento para nos dar vida imortal. Ó quão demasiada mercê é ingrato e duro quem com tudo isto não se reconhece muito obrigado de seguir diligentemente e procurar a honra e louvor de Jesus.

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[Page 1] [Texto Principal] Chamado meu senhor. Pues si la obligação conoscéis y desseais emplearos en adelantar esta sua honra y servicio, en tiempo que es menester mostrar por obras el deseo. Mirad donde sea hoy honrrada a Divina Majestade; donde acatada sua grandeza inmensa; donde conhecida sua sapientia y bondade infinita; donde obedecida sua santíssima vontade? Antes vedes com muito dolor como é ignorado, despreciado, blas- femado seu santo nome em todos lugares; a doutrina de Christo, eterna sapientia, desechada; seu exemplo olvidado; o preço de sua sangre em certo modo perdido de nossa parte por haver tão poucos e deles se aprovechem. Mirad tambem vossos próximos como uma imagem da sanctíssima Trindade e capaz de sua glória, a quem serve o universo, templos do Espírito Santo, nosso de Jesu Christo, Senhor nosso, redimidos com tantos dolores, infa- mias e sangue seu. Mirad digo em quanta miséria se allan em tão profundas trevas de ignorância, em tal tempestade de desejos, temores vanos e outras paixões debatidos de fato por inimigos visíveis e invisíveis, com risco não de perder a fazenda ou vida temporal, mas o reino e felicidade eterna e cair em tão intolerável miséria do fogo perpetuo. Digo por resumir- me em poucas palavras que, se bem mirásedes qual seja a obli- gação de tornar por a honra de Jesu Christo, reparador nosso, e por a saúde das próximas verdades, quão devida coisa é que vos disponhais a todo trabalho e diligência por vos fazerdes idôneos instrumentos da divina graça para tal efeito, maiormente havendo hoje tão poucos operários: «Quis non querat quod suum sit?» — sed que Jesu Christi; que tanto mais deveis esforçar-vos a suprir o que outros faltam, pois Deus vos faz tão particular graça em tal vocação e propósitos. O que até aqui he dito para despertar aquem dormisse e fazer correr mais aquem pouco [Anotações marginais] [No início da primeira linha, à esquerda] "Chamado meu senhor.

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[Page 4] [Texto Principal] poco corre se no há de A para T; tome ocasião de dar no outro extremo contrário de hinderecto fervor, que não somente vem das enfermidades iguais de causas frias, como é a tibieza, mas ainda de causas quentes, como é o demasiado fervor. Ratio- nável obsequium vestrum dize S. Paulo, conformando-se com o do Psalmista: *Honor Regis iudicium diligit*. 1. descrição e o que se prefigurava no Levítico, dizendo: *In omni sacrificio tuo offers sal et ignem*; e é assim que não tem máquina nenhuma o inimigo da nossa natureza tão eficaz para guiar a caridade verdadeira do co- ração como fazer que, incautamente e segura opinião, nela se proceda. *Ne quid nimis*, dito do Pho; deve-se em tudo guardar a vós na justiça mesma, como ledes no Eclesiástico: *Noli esse iustus nimium*. Ano ter esta moderação, o bem se converte em mal e a virtude em vício, e seguem-se muitos inconvenientes contrários à intenção do agente que caminha. O primeiro, que não pode guiar a Deus à larga, como costuma não acabar o caminho o ca- valo, e faz muito longas tornadas ao princípio. Antes costuma mester que outro se ocupe em servir aos tais. O segundo, que não pode conservar-se o que assim se adquire com demasiado apres- samento; que, como diz a Escritura: *Stultus festinata minuetur*, e não só se diminui, mas é causa de queda: *Qui fecit mus est pedibus offendet*. E então cai-se com mais perigo quanto mais alto, não parando até o baixo da escala. O terceiro é que não se cuida de evitar o perigo de carregar muito a barca; e é assim fauz e escola perigosa levar varia, pois andará flutuando com tentações; mas mais o é carregá-la tanto que te hunda. O quarto é que acontece que, ao crucificar o homem velho, se crucifica o novo, não podendo, pela fraqueza, executar as virtudes; e segundo forem quatro coisas, sentir-se-ão instante e fortemente com este excesso: corporis effectus, animi affectus, proximi exemplum, Dei honor.

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[Page 1] [Texto Principal] Infere-se e é o encargo de tudo o dito como um sacrilégio por assim mal tratar o santo templo de Deus. Dizia que gustava o exemplo ao próximo, por glória da queda de um espanhol e entibia a muitos na via spiritual e há de suceder escândalo; e por esta causa os chama divinores da unidade, inimigos da paz, ultra do que danificam assim mesmos com soberba e vanglória, preferindo seu juízo ao de todo. Ao menos, afirmando o que não é seu, e é fazer forças de suas coisas, sendo por razão o preposto. Sem isto há outros inconvenientes, como é carregar-se de armas e não poder ajudar-se delas, como Davi das de Saul, e procer de espuelas e não de ferro ao cavalo de seu impetuoso. Em maneira honesta, parte é necessária descrição e madurez dos exercícios virtuosos entre os dois extremos; e como bem adverte Bernardo: «Bonæ voluntati non semper credendum est: præstanda est et regenda; et est maxime in incipiente, quoniam ne fiat malus is qui vult esse bonus». «Quis sibi negat, cui bonus erit?» Se vos parecer ter rara a discrição e difícil de haver, ao menos suprida de obediência, cujo conselho será seguro. Mas se algum mais quiser seguir seu parecer, ouça o que S. Bernardo lhe diz: «Si quid sine monastico consensu et consensu patris spiritualis fit, imputabitur vanum, non mercedi», e acorde-se: «Quod est Ecclesia idolatria? Non acquiesco spectare arislandi, non obedire secundum Scripturam». Assim que, para ter o meio entre a tibieza e o fervor indeciso, atenhamo-nos à obediência; e se tendes muito desejo de mortificação, durante o tempo do estudo empregai mais em firmar vossas vontades e submeter os seus desejos debaixo do jugo da obediência e em debilitar os corpos e afligi-los sem moderação. Não queirais tudo isso, e pelo escrito pensai-vos.

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[Page 5] [Texto Principal] que me desplace o que não aprovo. O que tenho escrito aqui de algumas poucas mortificações e estas e outras loucuras santas se usaram os santos a seu proveito e são úteis para vencer-se e adquirir mais graça; maior mérito se obtém nos princípios, mas em tempo de estudos e quando alguém já tem mais sóbrio juízo sobre o amor próprio pela divina graça, o que tenho escrito de reduzir-se à me- diocridade da deformação tenho por melhor, não se apartando da obediência, a qual vos encomendo muito encarecidamente juntamente com aquela virtude e compêndio de todas as outras, e Jesus Cristo Senhor meu tanto a enobrece chamando seu o preceito dela — *Hoc est praeceptum meum ut diligatis invicem sicut ego dilexi vos* — e não somente que entre vós mantenhais a união e amor, mas ainda o estendais a todos e procureis acender em vós todos os vínculos da saúde do próximo, estimando o que cada um vale pelo preço e custo da sangue e vida de Jesus Cristo Deus e Senhor meu. Porque de uma parte aparecendo as letras e de outra aumentando a cari- dade fraterna, vos façais instrumentos da divina graça e coope- radores nesta altíssima obra de reduzir a Deus supremo sem suas criaturas; e neste cometido e enquanto o estudo dura, não vos pareça que sois inúteis ao próximo: faltar-vos-á aproveitar-vos uns aos outros como o re- quer a caridade ordenada (*Miserere mei, Domine, secundum magnam misericordiam tuam*); lhe servis em muitas maneiras à honra e glória divina. A primeira, com o trabalho presente e a intenção com que lhe tornais e ordenais to- do à sua edificação; pois os soldados, quando entendem bastecer-se de armas e munições para a empresa que se espera, não se pode dizer que seu trabalho não seja em serviço de seu príncipe. E ainda que a morte tocasse a algum antes que começasse a dominicar-se ao próximo exteriormente, não por isso deixa de haver-lhe servido no trabalho da preparação.

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[Page 1] [Texto Principal] al próximo y las predicas y confissões. La 2ª manera de ayudarle é fazer-vos a nós mesmos muito virtuosos e bons, porque assim sereis aptos a fazer tais os próximos quais vós mesmos sois. Porque o modo que Deus dispõe quer que se guarde nas gerações naturais, quer proporcionadamente nas espirituais. Mostra-vos a razão e experiência que a geração de um homem ou outro, além das causas gerais como são os céus, requer outra causa com o agente imediato da mesma espécie, para que em si tenha a forma, e a possa transfundir em outros sujeitos. Della mesma maneira, para pôr em outro a forma de humildade, paciência e caridade, quer a sua divina sabedoria e a causa imediata que usa como instrumento — como é o predi- cador ou confessor — seja humilde e caritativo, de maneira que, como vos dizia, aproveitando-vos uns aos outros em toda virtude, me ajudais servir ao próximo; porque não menos, antes mais aceito instrumento para exercer-lhes graça aparece na vida boa e na dou- trina. Bem, e o um e o outro requer o instrumento perfeito. A 3ª maneira de ajudar-lhes é o bom exemplo de vida que, nesta parte, como vos dizia pela graça divina, o odor dele se difunde e edifica em outras partes, fora deste reino e ainda no autor de todo bem; e Ele continuará e aumentará os seus do- nes em vós, para que, passando adiante cada dia em toda per- feição, cresça, sem buscá-lo, o odor santo e a edificação que dele se segue. O 4º modo de ajudar aos próximos — e que muito se estende — consiste nas santas defesas e orações; e ainda que o estudo não vos detenha tempo para usá-las muito largas, pode-se, em desejos, recuperar o tempo aquele que faz oração diária de todos os exer- cícios, tomándolos por só serviço de Deus.

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[Page 6] [Texto Principal] Lecta, mia e querido, esta vez consolarme com vosotros escrevendo largo. Não outro por agora senão a rogo a Deus, meu Criador e nosso Redemptor, que, como Lhe prouve fazer tanta graça em chamarnos e dar-nos vontade eficaz de querer empregarmo-nos no Seu serviço, assim Lhe praz continuar em todos e aumentar os Seus dons, para que, continuantes, creçais e persevereis no Seu serviço, para muita honra Sua e auxílio da Sua Igreja santa.

Translation

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— ORIGINAL TEXT TRANSLATION —
[Page 1] [Main Text]
Letter from Father Master Ignatius, Superior General and First Founder of the Society of Jesus, to the Brothers of the College of Jesus in Coimbra

May the eternal grace and love of Christ ever be our aid and support. Amen.

Through letters from Master Simão and also from Santa Cruz, I receive continual news of you all; and God alone knows how great the consolation and joy I derive from learning how His Divine Majesty assists you—both in your studies of the liberal arts and in your cultivation of virtue; for the ‘good odour’ of this virtue redounds to God’s honour far beyond your immediate surroundings, edifying many souls and uplifting the Church.

And although Apriano (i.e., *apostolicus*—a term here denoting one entrusted with apostolic mission) ought rightly to rejoice in this, given our universal obligation to love the glory and praise of God the Creator and the welfare of His image—redeemed by the blood and life of His Only-Begotten Son—there is especial cause for me to rejoice in the Lord on this account, since I am bound to hold you in my heart with particular affection and pastoral concern.

Blessed and praised for ever be my Creator and Redeemer, from whose infinite liberality all good and all grace flow. May it please Him daily to open more fully the fountain of His mercies, thereby furthering and consolidating the work He has already begun in so many souls. Nor do I doubt that His supreme goodness—whose very nature is to communicate His gifts—and that eternal love whereby He desires to bestow upon us ever greater perfection, will bring about a glory surpassing even what we have yet received. For were it otherwise, He would not have called us, through His co-eternal Son, to that perfection which can come to us only from His own hand, saying: *‘Be perfect, therefore, as your heavenly Father is perfect’* (Matthew 5:48). Thus, on His part, it is certain that He stands ever ready; on ours, it remains to cultivate humility and earnest desire to receive His graces, and to demonstrate—so that His Divine Majesty may behold us favourably—that we make faithful use of the gifts already bestowed, cooperating diligently and industriously with His grace.

While holding you in deep veneration, I shall not omit to urge onward those who are already running well from among you. Assuredly, I tell you that you must strive with exceptional diligence—under His assistance—in both learning and virtue, so as to answer the high expectations placed upon you: for persons of such stature have been entrusted to your care—not only to instruct, but simultaneously to form others in holiness and learning.

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[Main Text]

Many places—having observed the spiritual aids and interior and exterior resources available, of every kind—rightly expect an exceptionally abundant fruit from you; and indeed, a profound obligation to do good lies upon you, such that ordinary efforts would be wholly insufficient to discharge it.

Summon any vocation whatsoever, and you will see how readily it falters in others; nor would this be insignificant—we observe it even among ourselves. For our Lord and Creator does not call you alone out of darkness into His marvellous light (*de tenebris in admirabile lumen sui*), nor translate you *into the kingdom of the Son of His love* (*in regnum filii dilectionis suae*), as He does all other faithful souls; but rather, because He willed that your purity should be more perfectly safeguarded and your love more wholly unified in spiritual things pertaining to His holy service, He has graciously drawn you forth from the abyss of this world—lest faith itself should be imperilled amid its tempests. For herein the wind of desire constantly stirs: now toward possessions, now toward honours, now toward pleasures—or conversely, toward the fear of losing these very things. Moreover—and beyond what has already been said—He has withdrawn you from such lowly concerns so that they might neither occupy your attention nor divide your affection into sundry parts, but rather that you might wholly unite yourselves, turn yourselves wholly towards God, and devote yourselves entirely to that for which you were created: namely, the honour and glory of God, the salvation of your own soul, and the spiritual and corporal assistance of your neighbour.

Indeed, although all institutions of the Christian life are directed toward these ends, our Lord God has called you specifically to this vocation: one wherein—not by means of a general or indeterminate direction, but by committing your entire life and all its exercises thereto—you are admonished to fashion yourselves into a divine sacrifice, offered for the glory and honour of God and the salvation of your neighbour; cooperating therein not only by example and fervent prayer, but also through those external means ordained by Divine Providence, whereby the faithful are called mutually to assist one another.

Hence you may rightly discern how noble and royal is the manner of life and vocation you have embraced—not only among men, but even among the angels no more exalted exercises are found than those which glorify the Creator in themselves and draw all His creatures—so far as they are capable—back to Him.

Therefore, consider your profession attentively: on the one hand, let it console you and move you to render abundant thanks to God for so great a benefit; and on the other, implore His special grace that you may faithfully respond to this calling and sustain you therein.

[Marginal Annotations]
[ILLEGIBLE: ~3 characters] (right margin, line 5)
[UNCLEAR: ?]

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[Page 2] [Main Text]
with great courage and diligence—qualities undoubtedly essential for attaining such ends. And, out of love for Jesus Christ, our Redeemer, let us forget all else; instead, let us extend ourselves, following the example of Saint Paul, towards the profound joy that arises from walking the path of virtue, strength, and constancy—and conversely, towards the weariness, distaste, and aversion we must cultivate towards idleness and all other virtuous exercises which, though salutary, are often perceived by our fallen nature as formidable adversaries opposed to our spiritual aims.

Let each person set before himself—not those challenges which seem trivial or slight in his own estimation—but rather the most arduous and strenuous. Do not allow the ‘children of this world’ to surpass you in industry and earnestness when pursuing temporal goods, while you pursue eternal ones. Let them hasten—yet let you hasten more swiftly: they towards death, you towards life. Consider yourselves men of resolution; for if a courtier serves with greater vigilance merely to gain the favour of an earthly prince, how much more ought we serve the heavenly Prince? Or if a soldier girds himself with greater zeal for the sake of a fleeting puff of honour, victory, or some spoil of war, how much more ought we to strive—with far greater animation—for victory over the devil, the world, and even its malignant influences (‘astros’), together with the attainment of the everlasting kingdom and glory?

Thus I confess plainly: for the love of God, be neither remiss nor tepid—knowing well that *arcus frangit intentum*, ‘a bow breaks when over-bent’, and *animi remissio*, ‘laxity of spirit’, undermines resolve. Conversely, as Holy Scripture teaches: *anima laboranti vim pingabit*, ‘to the soul that labours, strength shall be imparted’. Therefore, diligently foster and sustain holy fervour both in study—whether of letters or of virtue—for in both domains, one intense act outweighs a thousand lukewarm ones; and what the sluggish man fails to attain in many years, the diligent commonly achieves in a short time along the ‘clear ways’ (*vias vestes claras*—a phrase drawn from mystical theology, denoting the luminous, purified paths of spiritual progress).

This distinction between diligence and negligence applies equally to the conquest of passions and afflictions, to the subduing of nature (*agena natura est subienda*—‘alien nature must be subdued’), and to the acquisition of virtue. Indeed, the remiss—because they do not contend earnestly against themselves—arrive late, or never at all, at the peace of the soul, nor do they ever fully possess any virtue. By contrast, the strenuous and diligent advance rapidly in both respects. For experience shows that whatever measure of contentment may be found in this life is not located in the languid, but in the fervent who serve God; and rightly so—for, striving with their whole being to overcome themselves and to dismantle self-love, they thereby uproot the very source of all passions and spiritual maladies.

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[Page 1] [Main Text] to act in accordance with them readily and joyfully, since, on God’s part—the most compassionate of Comforters—He disposes Himself to bestow upon them His holy consolations. *Quia vincit datur mina abscedim.*

Conversely, spiritual lukewarmness is the cause of perpetual affliction, for it leaves the root cause of such distress unaddressed—namely, self-love—and thereby renders one unworthy of divine favour. You should therefore devote yourselves earnestly to praiseworthy spiritual exercises; for even in this present life you shall experience the benefit of holy fervour—not only in the advancement of your souls’ perfection, but also in the quiet contentment of your earthly existence. Indeed, if you fix your gaze upon the reward of eternal life (as we have urged all to do repeatedly), you will be readily persuaded. As St Paul writes: *‘For our light affliction, which is but for a moment, worketh for us a far more exceeding and eternal weight of glory’* (2 Corinthians 4:17); and again: *‘For the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory which shall be revealed in us’* (Romans 8:18).

And if this truth holds for every Christian who honours and serves God, how much greater shall be the crown reserved for those who faithfully respond to their true vocation—not merely serving God for their own sake, but drawing many others into His honour and service. Of such persons Scripture declares: *‘They that instruct many unto justice shall shine as stars for all eternity’* (Daniel 12:3).

Let those who diligently apply themselves to their proper duties understand this for themselves—both in the disciplined practice of spiritual warfare and, prior to that, in the careful preparation and ordering of their spiritual armour. For it is certain—and Scripture affirms—that mere knowledge of what is good is insufficient: *‘Cursed be he that doeth the work of the Lord negligently’* (Jeremiah 48:10). And St Paul reminds us: *‘Many run in the race, but only one receives the prize; and he does not win the crown unless he competes lawfully’* (1 Corinthians 9:24–25). This, then, is the standard by which faithful labour must be measured.

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[Page 3] [Main Text]
His soldiers—those enrolled in His service under a special title—are assigned to this Company; I stress *special*, for many other generals likewise bind us, and indeed oblige us profoundly, to seek their honour and serve them faithfully.

His ‘wages’ (*soldo*) comprise all that is natural to us: you are, and you possess, all that He has given and preserved for you—your very being, your life, and every perfection of soul and body, as well as external goods. His wages are likewise the special gifts of His grace, with which He so liberally and mercifully provides for you—even while you remain contrary and rebellious toward Him—and continues to bestow upon you. His wages are, further, the inestimable goods of His glory: a glory which, though incapable of deriving any benefit from creation, He has prepared and promised to you, communicating to you all the treasures of His beatitude, that you may become an eminent participant in His divine perfection—the very perfection which He possesses by His essence and nature. Finally, His wages encompass the entire universe and all that it contains, both spiritually and corporally: not only all things placed under His ministry on earth—‘all that is beneath the heavens’—but also His most exalted heavenly court, embracing every celestial hierarchy without exception: *‘For all are His ministers, appointed for those who shall inherit the Head of salvation.’*

And should even all these wages prove insufficient, He Himself became our wage—giving Himself to us as brother in our flesh, as the price of our salvation upon the Cross, as sustenance and companion on our pilgrimage in the Eucharist.

O what wretched soldier is he who finds such abundant wages inadequate to move him to labour diligently for the honour of his Prince! Indeed, in order to impel us more readily to desire and pursue Him, His Majesty was pleased to anticipate us with mercies so inestimable and so precious: in a certain sense, He divested Himself of His own perfect felicity—sharing His goods with us—and assumed greater miseries in order that we might be freed from them; He consented to be sold, that we might be ransomed; He accepted infamy, that we might be glorified; He embraced poverty, that we might be enriched; and He endured a death marked by such ignominy and torment, that we might receive immortal life.

O how immeasurable is this mercy—and how ungrateful and hardened is the heart that, confronted with all this, does not recognise itself as profoundly obliged to follow Jesus with diligence, and to seek earnestly His honour and praise.

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— ORIGINAL TEXT —
[Page 1] [Main Text]
‘Called, my Lord.’
Now, if you recognise this obligation—and desire to devote yourselves to advancing His honour and service—at a time when it is imperative to demonstrate that desire through deeds: consider where, today, the Divine Majesty is truly honoured; where His immeasurable greatness is reverenced; where His infinite wisdom and goodness are acknowledged; where His most holy will is obeyed? Rather, you behold—with profound sorrow—how He is ignored, scorned, and blasphemed throughout all lands; how the doctrine of Christ, the Eternal Wisdom, is rejected; how His example is forgotten; and how the precious price of His blood is, in a certain sense, rendered ineffectual on our part, owing to the paucity of those who avail themselves of it.

Consider likewise your neighbours—as living images of the Most Holy Trinity and as beings capable of sharing in His glory, for whom the whole universe exists, who are temples of the Holy Spirit, and who belong to Jesus Christ, our Lord and Saviour, redeemed at such great cost: through His manifold sufferings, humiliations, and His own precious blood.

Consider, I say, into what profound misery they have fallen—plunged into the deep darkness of ignorance, tossed upon the tempestuous sea of disordered desires, vain fears, and other passions, violently assailed by visible and invisible enemies—not merely at risk of losing temporal wealth or earthly life, but of forfeiting the Kingdom and eternal happiness, and falling instead into the intolerable torment of everlasting fire.

To summarise briefly: if you were rightly to reflect upon the nature of your obligation—to restore honour to Jesus Christ, our Redeemer, and to promote the spiritual welfare of your neighbours—you would readily perceive how fitting and incumbent it is that you should apply yourselves with diligence and perseverance to becoming worthy instruments of divine grace for this purpose—especially given the present dearth of labourers: *‘Who would not wish for what is his own?’*—yet this is not merely *yours*, but *Christ’s*; and therefore you are all the more obliged to strive to supply what others lack, since God has conferred upon you so singular a grace in calling you to this vocation and these holy purposes.

What has been said hitherto is intended to awaken those who slumber, and to spur on those who move forward but slowly.

[Marginal Annotations]
[At the beginning of the first line, left-hand margin] ‘Called, my Lord.’

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[Page 4] [Main Text]
Little progress is made unless one advances steadily from A to T. One must therefore take care to avoid the opposite extreme—namely, excessive fervour—not only that which arises from cold causes (such as spiritual tepidity), but also that which stems from hot causes (such as overzealousness). As St Paul writes: *‘A reasonable service’* (*rationabile obsequium vestrum*, Romans 12:1), aligning himself with the Psalmist’s declaration: *‘The king delighteth in judgment’* (*Honor Regis iudicium diligit*, Psalm 98:9 [Vulgate]; cf. Psalm 99:4 in modern numbering).

Firstly, the Levitical prescription and its typological significance are instructive: *‘With all your offerings you shall offer salt and fire’* (*In omni sacrificio tuo offers sal et ignem*, Leviticus 2:13). Thus it is that no stratagem of our nature’s adversary is more effective in distorting true charity of heart than inducing us—unwittingly and under the false security of good intention—to proceed immoderately therein. The ancient precept *Ne quid nimis* (‘Nothing in excess’), attributed to the Delphic Oracle, remains binding: in all things one must temper even justice itself, as Scripture admonishes in Ecclesiasticus (Sirach): *‘Be not over-righteous’* (*Noli esse iustus nimium*, Sirach 7:16 [Vulgate]).

Without this moderation, good is perverted into evil and virtue into vice; and numerous inconveniences ensue—contrary to the agent’s original purpose—along the spiritual path.

First, such excess impedes one’s capacity to advance freely toward God: just as a horse, overdriven, fails to complete its course, so too does the soul make long, circuitous detours back toward its starting point—requiring, instead, the assistance of another to minister to it.

Second, what is acquired through undue haste cannot be sustained: as Holy Scripture observes, *‘The fool maketh haste, and is soon diminished’* (*Stultus festinata minuetur*, Proverbs 21:5 [Vulgate]); and not only is it diminished, but it becomes the occasion of downfall: *‘He that maketh haste with his feet shall stumble’* (*Qui festinat pedibus offendet*, Proverbs 19:2 [Vulgate]). Thus, the higher the fall, the greater the peril—and it continues unchecked until one reaches the lowest rung of the ladder.

Third, there is failure to guard against the danger of overloading the vessel: for it is already hazardous—like navigating treacherous waters—to carry varied cargo amid temptations; yet far more perilous is to overload it so severely that it founders.

Fourth, in crucifying the ‘old man’, one inadvertently crucifies the ‘new man’: weakened by excess, the soul proves incapable of exercising the virtues. Four consequences follow immediately and acutely from such immoderation: (i) bodily effects (*corporis effectus*); (ii) disturbances of the soul (*animi affectus*); (iii) harmful example to one’s neighbour (*proximi exemplum*); and (iv) injury to the honour due to God (*Dei honor*).

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[Page 1] [Main Text] It follows—and is indeed incumbent upon us to regard it as sacrilege—to treat in such a manner the holy temple of God. The author observes that such conduct sets a harmful example to others: it glorifies the downfall of a Spaniard, thereby weakening many in their spiritual progress and inevitably giving rise to scandal. For this reason, those responsible are termed ‘diviners of unity’—a sardonic epithet—and ‘enemies of peace’, exceeding even the harm they inflict upon themselves through pride and vainglory, presuming their own judgement above that of all others. At the very least, they arrogate to themselves what does not belong to them; they lay claim to authority over matters properly entrusted to the prepositus (i.e., the appointed superior), thereby exercising unwarranted control over what rightly falls under his jurisdiction.

Moreover, other serious inconveniences attend this course: for instance, bearing arms without being permitted to use them—just as David was forbidden to wield the armour of Saul (1 Samuel 17:39); or adorning one’s horse with gilt spurs rather than iron ones, thus equipping it inadequately for the impetuosity of its charge. In an honourable and balanced manner, what is required is a measured description—and mature discernment—of virtuous practices, avoiding both extremes. As St Bernard rightly cautions: *‘Bonae voluntati non semper credendum est: præstanda est et regenda; et est maxime in incipiente, quoniam ne fiat malus is qui vult esse bonus’* [‘Good intention is not always to be trusted: it must be tested and governed—especially in beginners, lest he who wishes to be good should become evil’]; and again: *‘Quis sibi negat, cui bonus erit?’* [‘Who denies himself, if he is to become good?’]

Should discretion appear to you rare and difficult to attain, at least supply its lack through obedience—a counsel which will prove secure. Yet should anyone choose instead to follow his own private judgement, let him heed St Bernard’s warning: *‘Si quid sine monastico consensu et consensu patris spiritualis fit, imputabitur vanum, non mercedi’* [‘Whatever is done without the consent of the monastic community and of one’s spiritual father shall be reckoned as vain, not meritorious’]; and let him recall the rhetorical question: *‘Quod est Ecclesia idolatria? Non acquiesco spectare arislandi, non obedire secundum Scripturam’* [‘What is the Church’s idolatry? It is not to consent to the worship of idols, but to refuse obedience according to Scripture’].

Thus, to maintain the proper mean between spiritual tepidity and unregulated fervour, we must anchor ourselves firmly in obedience. And if you feel a strong desire for mortification, then during the period of study direct your efforts principally towards strengthening your will, subjecting your personal desires to the yoke of obedience, and disciplining your body—not through excessive or unregulated austerity, but with due measure and discretion. Do not seek to embrace all these disciplines at once; reflect carefully upon this instruction.

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[Page 5] [Main Text]
that I displace what I do not approve. What I have written here concerning certain minor mortifications—and such ‘holy follies’ as these—were indeed practised by the saints to their spiritual advantage and remain salutary means of self-conquest and the acquisition of greater grace. Greater merit is ordinarily attained in the early stages of the spiritual life; yet, during periods of academic study—and especially when one has already acquired a more sober discernment regarding self-love through divine grace—the approach I have outlined above—namely, the deliberate reduction of oneself to the *mediocritas deformitatis* (‘moderate degree of imperfection’, a technical term denoting the prudent acceptance of human limitation without succumbing to laxity)—I regard as more suitable, provided it remains fully consonant with obedience. This virtue I earnestly commend to you, together with that supreme virtue which is the compendium and foundation of all others: charity. Our Lord Jesus Christ Himself so ennobles obedience that He declares it His own precept: *‘This is My commandment, that ye love one another, even as I have loved you’* (John 15:12). And this charge extends not only to maintaining unity and mutual love among yourselves, but also to extending that charity universally—to all humanity—and actively fostering within yourselves every bond of concern for the neighbour’s spiritual and corporal well-being. You are to esteem each person according to the infinite worth conferred upon them by the price paid for their redemption: the blood and life of Jesus Christ, our God and Lord.

For, on the one hand, your scholarly labours manifest themselves visibly in letters and learning; on the other, your fraternal charity grows ever deeper—so that you become authentic instruments of divine grace and co-workers in that most exalted task: the reorientation of all creation towards the Supreme God, apart from any creaturely mediation. While engaged in this vocation—and throughout the duration of your studies—you must not imagine yourselves useless to your neighbour. Rather, you are called to serve one another in accordance with *caritas ordinata* (‘ordered charity’)—that is, charity rightly ordered according to reason, faith, and the common good (*Miserere mei, Domine, secundum magnam misericordiam tuam*—‘Have mercy upon me, O Lord, according to Thy great mercy’ [Psalm 51:1]). In truth, you serve God in many ways unto His honour and glory. First and foremost, through the very labour you undertake at present—and through the intention with which you direct and ordain all things to His edification. For just as soldiers who diligently prepare arms and munitions for the campaign expected of them cannot be said to labour outside the service of their sovereign, so too your present work of intellectual formation constitutes genuine service to God. Indeed, even were death to overtake one of you before he had begun outwardly to minister to his neighbour, he would not thereby have failed to serve God: for the very labour of preparation—of study, discipline, and interior disposition—is itself an act of faithful service.

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[Page 1] [Main Text]
…to our neighbours, and in preaching and hearing confessions.

The second means of assisting them is to render ourselves personally most virtuous and good; for only thus shall we be fitted to form others after our own likeness. For the manner ordained by God is that which holds true both in natural generation and—proportionally—in spiritual generation. Reason and experience alike demonstrate that the generation of one human being from another, beyond general causes such as the celestial spheres, requires an immediate agent of the same species—one who already possesses the relevant form within himself and is therefore able to communicate it to other subjects. Likewise, in order to instil in another the forms of humility, patience, and charity, divine wisdom ordains that the immediate instrumental cause—namely, the preacher or confessor—must himself possess those very virtues: he must be humble and charitable. As I have said, by mutually edifying one another in every virtue, you assist me in serving our neighbours; indeed, a life of holiness coupled with sound doctrine presents itself as no less—but rather more—acceptable an instrument through which God exercises His grace. Both aspects—the life and the teaching—demand a perfected instrument.

The third means of assisting our neighbours—and one which extends far beyond immediate proximity—is the good example of a holy life. In this regard, as I have noted by divine grace, its fragrance diffuses widely, edifying not only those beyond this realm but even the Author of all goodness Himself. And He will continue to bestow and augment His gifts upon you, so that, advancing daily in every virtue, you grow—without deliberate striving—in the ‘holy fragrance’ (odor sanctus) and the edification which flows therefrom.

The fourth means of assisting our neighbours—broad in scope and profound in efficacy—consists in holy intercessions and prayers. Although your academic studies may not permit extended periods for formal prayer, such time may be spiritually recovered through fervent desire: he who daily offers prayer embracing all the prescribed spiritual exercises does so solely as an act of service to God.

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[Page 6] [Main Text]
Read, my dear and beloved [brothers/sisters], and take comfort this time in writing to you at length. I ask nothing else of you for the moment, save that you earnestly entreat God—our Creator and Redeemer—that, as it pleased Him to bestow such grace upon us by calling us and granting us an efficacious will to devote ourselves to His service, so too may it please Him to sustain and augment His gifts in all of us; that, persevering therein, you may grow in holiness and remain steadfast in His service—to His great glory and to the strengthening of His Holy Church.

Transcription

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[Page 1] [Texto Principal] Carta que mandou o P. Mestre Inácio, Prepósito Geral e primeiro fundador da Companhia de Jesus, aos Irmãos do Colégio de Jesus que está em Coimbra. A graça e amor eterno de Cristo nos seja sempre em favor e ajuda. Amém. — Por cartas de Mestre Simão e também de Santa Cruz, tenho a cada contínua nova de vossos todos, e sabe Deus de quanto todo o bom descende quanto consolo e alegria eu recebo em saber o que Sua D. Maiestade vos ajuda: assim no estudo das letras como no das virtudes, cujo bom odor a honra em outras partes muito longe desfazia alma e edifica a muitos. E se disto tudo Apriano deveria gozar-se, por mais comum obrigação que temos todos de amar a honra e alabança de Deus Criador, e o bem da sua imagem redimida com seu sangue e vida do Unigênito seu, muita razão há que eu disto em especial me goze no Senhor, sendo tão obrigado a ter-vos com especial ofício dentro de minha alma. De tudo seja sempre bendito e louvado o Criador e Redentor meu, de cuja liberalidade infinita mana todo bem e graça. A Ele praza abrir cada dia mais a fonte de suas misericórdias neste efeito de aumentar e fixar muito adiante a que em mais almas já começou. E não duvido de aquela suma bondade sua, formando comunicar seus bens, e daquele eterno amor com que quer dar-nos maior perfeição, muitas mais que nós recebemos, a glória fará. Que se assim não fosse, não nos chamaria seu coeterno Filho ao que de só sua mão podemos haver, dizendo: *Perfici mini estote sicut Pater vester caelestis perfectus est*. Assim que, de sua parte, certo é que Ele está presto; com que da nossa parte haja uso de humildade e desejo para receber suas graças, e com que sua Divina Majestade nos veja bem usar dos dons já recebidos e cooperar industriosamente e diligentemente à sua graça. Venerando-vos, não deixarei de dar esporas a um alo que correm de vós; por certo vos posso dizer que muito haveis de esforçar-vos em letras e em virtudes, sob seu auxílio, para responder à especulação; em vós têm-se posto tais pessoas que não só ensinareis, mas a um só tempo em outros.

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[Page 1] [Texto Principal] muchos lugares Que vistos los socorros y aparejos interiores y exteriores y de todas suertes y Dios no Señor os da con razón esperan un muy extraordinario fruto y es así faltan gran obligación de bien hacer como teneis no satisfaría cosa ordinaria. Munad una vocación qual sea y veréis floj en otros; no sería poco, lo vía en nosotros; Porque no solamente os llama Dios Nro. Criador de tenebris in admirabile lumen sui: El transluit in regnum filii di- lectionis suae, como a todos los otros fieles; pero porque mejor apuase la pureza y tuviésedes el amor más unido en las cosas es- pirituales de su santo, tuvo por bien sacaros del golfo deste mundo, porque no peligrasse una confieha entre las tempestades y en él suele mover el viento del desseo: a ora de haciendas, a ora de honrras, a ora de deleites, o el contrario del amor de perder todo esto y ultra dello dicho, porque no tuviessen ocupado estas cosas baxas, ved intendmento y amor ni lo dividiesen en varias partes, para que pudiesedes todos uniros, convertiros y emplearos en aquello para que fuéssedes criados, y es la honrra y gloria de Dios y salvação de una y ayuda de los próximos; y aun que a estos fines vayan endereçados todos los institutos de la Vida Christiana, Dios Nro. Señor os ha llamado a este, donde con una no ge- neral dirección, pero poniendo en ello toda la vida y exercicios della, avís de fazer de vosotros un divino sacrificio a la gloria y honrra de Dios y salud del prójimo, cooperando a ella no solo con exemplo y desseosas oraciones, pero con los otros medios ex- teriores con que la Divina providencia ordenó y unos ayudassen a otros. Donde podereis entender quanto sea noble y real el modo de vivir y avís elegido, y no solo entre hombres, pero aun entre Ángeles no se hallan más nobles exercicios y el glorificar al Criador suyo en sí y reduzir a Él sus criaturas quanto son ca- paces. Así que mirada una profesión para de una parte con- solaros y dar a Dios muchas gracias de tanto beneficio y de otra pedirle especial favor para poder responder a ella y ayudaros [Anotações marginais] [ILLEGIBLE: ~3 chars] (margem direita, linha 5) [UNCLEAR: ?

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[Page 2] [Texto Principal] muito ânimo e diligência, que certo vos é harto necessário para sair com tais fins e por amor de Jesus Cristo nosso Redemptor olvidados disso de outras estiendeos com S. Paulo ao muito gozo que dá de andar na via da virtude e da fozedade e ribeza e fastídio do Estudo e dos outros virtuosos exercícios reconhecidos por inimigos formados contra nossos fins — Ponha-se diante cada um não os que a seu parecer são para pouco, senão os mais veementes e strenuos. Não consintais que vos façam vantagem os filhos deste mundo em buscarem com mais indústria e solicitude as coisas temporais, nós as eternas. Avezoñcaos e eles corram com mais promptidão: à morte eles, nós à vida. Tende-vos por homens para pouco se um cortesão serve com mais vigilância por haver a graça de um Príncipe terreno, nós a do celeste. Ou se um soldado por um fumo de honra, do vencimento e algum despojo se apresta e peleja mais animosamente, e vós, pela vitória sobre o demónio e o mundo e seus astros mesmos, junto com o reino e glória eterna. Assim e confesso: não sejais por amor de Deus nem remissos nem tépidos, sabendo que arci frangit intento, ani- mi remissio. E ao contrário, anima laboranti vim pingabit, segundo a Scriptura. Procurai de entreter o fervor santo para trabalhar no Estudo, assim de letras como de virtudes. Que no um e no outro vale mais um acto intenso do que mil remissos; e o que não alcança um floxo em muitos anos, o diligente costuma alcançar em breve tempo nas vias vestes claras. Esta diferença do diligente e negligente, mas há a mesma no vencer das paixões e flagras; agena natura é subienda e no adquirir das virtudes. Porque certo os remissos, por não pelejarem contra si, tarde ou nunca chegam à paz da alma nem possuem virtude alguma inteiramente, onde os strenuos e diligentes em breve tempo passam adiante no um e no outro. Pois o contentamento que nesta vida possa haver, a experiência mostra que se acha não nos fluxos, senão nos fervorosos no serviço de Deus e com razão, pois esforçando-se de sua parte a vencerem a si mesmos e desfazerem o amor próprio, tiram com ele as raízes de todas as paixões e molestias.

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[Page 1] [Texto Principal] a obrar conforme a ellos facil e alegremente, pois da parte de Deus, consolador piadosíssimo, dispõe-se com o mesmo a receber suas santas consolações. Quia vincit datur mina abscedim. Por o contrário, a tibieza é causa de sempre viver com mo- lestias, não deixando quitar a causa delas, e é o amor próprio, nem merecendo o favor divino. Assim, detende-vos muito em uns loáveis exercícios, pois ainda nesta vida senti- reis o proveito do fervor santo, não só na perfeição das vossas almas, mas ainda no contentamento da presente vida. Pois se mirardes ao prémio da eterna (como dizíamos mirar todos muitas vezes), facilmente vos persuadirá. S. Paulo: Quod non sunt condignae passiones huius temporis ad futuram gloriam, quae revelabitur in nobis. Porque quod momentaneum est leve tribulationis vestræ supra modum in sublimitate æternæ gloriæ pondus operatur in nobis. E se isto é em todo cristão e a Deus honra e serve, podereis entender qual será uma coroa se respondeis ao verdadeiro instituto, e é não somente servir a Deus para vós mesmos, mas atraindo outros muitos à sua honra e serviço. Porque dos tais diz a Escritura: Qui alios ad iustitiam erudierint, quasi stellae fulgebunt in perpetuas æternitates. O que entendam por si os que procurarem fazer diligentemente o seu ofício, assim em depois exercitar as armas como antes em aparelhá-las. Porque certamente é certo que não basta entender em obras de si boas; que nos dará Jeremias: Quod maledictus qui facit opus Dei negligenter. S. Paulo: In studio multa currunt, sed unus accipit bravium, et quod non coronabitur nisi qui legitime certaverit. E isto é o que bem trabalhará.

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[Page 3] [Texto Principal] soldados suyos com special título selo nesta companhia, digo em special. Porque a muitos outros generais & certo muito nos obrigam a procurar sua honra e serviço. Soldo seu é tudo o natural, & sois e tendes, pois vos deu e conserva e todo o e vida, e todas as partes e perfeições da alma e corpo e bens externos. soldos são os dons especiais de sua graça com que tão liberal e benignamente vos previne e vos o continua sendo lhe contrários e rebeldes. soldos são os inestimáveis bens de sua glória, a qual, sem poder aprovechar-se de nada, vos tem aparejada e prometida, comunicando-vos todos os thesouros de sua felicidade para que sejais participação eminente de sua Divi- na perfeição, o que Ele é por sua essência e natureza. Soldo é finalmente todo o universo e o que nele está contido spiritual e corporalmente, pois não só pôs em um ministério quanto debaixo do céu se contém, mas toda aquela sublimíssima corte sua, sem excluir nenhuma das celestes Hierarquias: *Quia omnes administratores ipsius propter eos qui hereditate caput salutis.* E se por si todos estes soldos não bastassem, soldo se fez ele mesmo dando-se-nos por irmão na nossa carne, por preço da nossa saúde na cruz, por mantenimento e companhia da nossa peregrina- ção na eucaristia. Ó qual é mau soldado a quem não bastam tantos soldos para fazê-lo trabalhar pela honra de seu Príncipe! Pois certo é que, para nos obrigar a desejar e pro- curá-lo com mais promptidão, quis Sua Majestade prevenir-nos com estas tão inestimáveis e tão caríssimas mercês, desfazendo, em certo modo, sua perfeitíssima felicidade de seus bens para nos fazer participantes deles e tomando mais misérias para nos fazer isentos delas, querendo ser vendido para resgatarnos, infamado para glorificarnos, pobre para enriquecernos, tomando morte de tanta ignomínia e tor- mento para nos dar vida imortal. Ó quão demasiada mercê é ingrato e duro quem com tudo isto não se reconhece muito obrigado de seguir diligentemente e procurar a honra e louvor de Jesus.

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[Page 1] [Texto Principal] Chamado meu senhor. Pues si la obligação conoscéis y desseais emplearos en adelantar esta sua honra y servicio, en tiempo que es menester mostrar por obras el deseo. Mirad donde sea hoy honrrada a Divina Majestade; donde acatada sua grandeza inmensa; donde conhecida sua sapientia y bondade infinita; donde obedecida sua santíssima vontade? Antes vedes com muito dolor como é ignorado, despreciado, blas- femado seu santo nome em todos lugares; a doutrina de Christo, eterna sapientia, desechada; seu exemplo olvidado; o preço de sua sangre em certo modo perdido de nossa parte por haver tão poucos e deles se aprovechem. Mirad tambem vossos próximos como uma imagem da sanctíssima Trindade e capaz de sua glória, a quem serve o universo, templos do Espírito Santo, nosso de Jesu Christo, Senhor nosso, redimidos com tantos dolores, infa- mias e sangue seu. Mirad digo em quanta miséria se allan em tão profundas trevas de ignorância, em tal tempestade de desejos, temores vanos e outras paixões debatidos de fato por inimigos visíveis e invisíveis, com risco não de perder a fazenda ou vida temporal, mas o reino e felicidade eterna e cair em tão intolerável miséria do fogo perpetuo. Digo por resumir- me em poucas palavras que, se bem mirásedes qual seja a obli- gação de tornar por a honra de Jesu Christo, reparador nosso, e por a saúde das próximas verdades, quão devida coisa é que vos disponhais a todo trabalho e diligência por vos fazerdes idôneos instrumentos da divina graça para tal efeito, maiormente havendo hoje tão poucos operários: «Quis non querat quod suum sit?» — sed que Jesu Christi; que tanto mais deveis esforçar-vos a suprir o que outros faltam, pois Deus vos faz tão particular graça em tal vocação e propósitos. O que até aqui he dito para despertar aquem dormisse e fazer correr mais aquem pouco [Anotações marginais] [No início da primeira linha, à esquerda] "Chamado meu senhor.

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[Page 4] [Texto Principal] poco corre se no há de A para T; tome ocasião de dar no outro extremo contrário de hinderecto fervor, que não somente vem das enfermidades iguais de causas frias, como é a tibieza, mas ainda de causas quentes, como é o demasiado fervor. Ratio- nável obsequium vestrum dize S. Paulo, conformando-se com o do Psalmista: *Honor Regis iudicium diligit*. 1. descrição e o que se prefigurava no Levítico, dizendo: *In omni sacrificio tuo offers sal et ignem*; e é assim que não tem máquina nenhuma o inimigo da nossa natureza tão eficaz para guiar a caridade verdadeira do co- ração como fazer que, incautamente e segura opinião, nela se proceda. *Ne quid nimis*, dito do Pho; deve-se em tudo guardar a vós na justiça mesma, como ledes no Eclesiástico: *Noli esse iustus nimium*. Ano ter esta moderação, o bem se converte em mal e a virtude em vício, e seguem-se muitos inconvenientes contrários à intenção do agente que caminha. O primeiro, que não pode guiar a Deus à larga, como costuma não acabar o caminho o ca- valo, e faz muito longas tornadas ao princípio. Antes costuma mester que outro se ocupe em servir aos tais. O segundo, que não pode conservar-se o que assim se adquire com demasiado apres- samento; que, como diz a Escritura: *Stultus festinata minuetur*, e não só se diminui, mas é causa de queda: *Qui fecit mus est pedibus offendet*. E então cai-se com mais perigo quanto mais alto, não parando até o baixo da escala. O terceiro é que não se cuida de evitar o perigo de carregar muito a barca; e é assim fauz e escola perigosa levar varia, pois andará flutuando com tentações; mas mais o é carregá-la tanto que te hunda. O quarto é que acontece que, ao crucificar o homem velho, se crucifica o novo, não podendo, pela fraqueza, executar as virtudes; e segundo forem quatro coisas, sentir-se-ão instante e fortemente com este excesso: corporis effectus, animi affectus, proximi exemplum, Dei honor.

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[Page 1] [Texto Principal] Infere-se e é o encargo de tudo o dito como um sacrilégio por assim mal tratar o santo templo de Deus. Dizia que gustava o exemplo ao próximo, por glória da queda de um espanhol e entibia a muitos na via spiritual e há de suceder escândalo; e por esta causa os chama divinores da unidade, inimigos da paz, ultra do que danificam assim mesmos com soberba e vanglória, preferindo seu juízo ao de todo. Ao menos, afirmando o que não é seu, e é fazer forças de suas coisas, sendo por razão o preposto. Sem isto há outros inconvenientes, como é carregar-se de armas e não poder ajudar-se delas, como Davi das de Saul, e procer de espuelas e não de ferro ao cavalo de seu impetuoso. Em maneira honesta, parte é necessária descrição e madurez dos exercícios virtuosos entre os dois extremos; e como bem adverte Bernardo: «Bonæ voluntati non semper credendum est: præstanda est et regenda; et est maxime in incipiente, quoniam ne fiat malus is qui vult esse bonus». «Quis sibi negat, cui bonus erit?» Se vos parecer ter rara a discrição e difícil de haver, ao menos suprida de obediência, cujo conselho será seguro. Mas se algum mais quiser seguir seu parecer, ouça o que S. Bernardo lhe diz: «Si quid sine monastico consensu et consensu patris spiritualis fit, imputabitur vanum, non mercedi», e acorde-se: «Quod est Ecclesia idolatria? Non acquiesco spectare arislandi, non obedire secundum Scripturam». Assim que, para ter o meio entre a tibieza e o fervor indeciso, atenhamo-nos à obediência; e se tendes muito desejo de mortificação, durante o tempo do estudo empregai mais em firmar vossas vontades e submeter os seus desejos debaixo do jugo da obediência e em debilitar os corpos e afligi-los sem moderação. Não queirais tudo isso, e pelo escrito pensai-vos.

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[Page 5] [Texto Principal] que me desplace o que não aprovo. O que tenho escrito aqui de algumas poucas mortificações e estas e outras loucuras santas se usaram os santos a seu proveito e são úteis para vencer-se e adquirir mais graça; maior mérito se obtém nos princípios, mas em tempo de estudos e quando alguém já tem mais sóbrio juízo sobre o amor próprio pela divina graça, o que tenho escrito de reduzir-se à me- diocridade da deformação tenho por melhor, não se apartando da obediência, a qual vos encomendo muito encarecidamente juntamente com aquela virtude e compêndio de todas as outras, e Jesus Cristo Senhor meu tanto a enobrece chamando seu o preceito dela — *Hoc est praeceptum meum ut diligatis invicem sicut ego dilexi vos* — e não somente que entre vós mantenhais a união e amor, mas ainda o estendais a todos e procureis acender em vós todos os vínculos da saúde do próximo, estimando o que cada um vale pelo preço e custo da sangue e vida de Jesus Cristo Deus e Senhor meu. Porque de uma parte aparecendo as letras e de outra aumentando a cari- dade fraterna, vos façais instrumentos da divina graça e coope- radores nesta altíssima obra de reduzir a Deus supremo sem suas criaturas; e neste cometido e enquanto o estudo dura, não vos pareça que sois inúteis ao próximo: faltar-vos-á aproveitar-vos uns aos outros como o re- quer a caridade ordenada (*Miserere mei, Domine, secundum magnam misericordiam tuam*); lhe servis em muitas maneiras à honra e glória divina. A primeira, com o trabalho presente e a intenção com que lhe tornais e ordenais to- do à sua edificação; pois os soldados, quando entendem bastecer-se de armas e munições para a empresa que se espera, não se pode dizer que seu trabalho não seja em serviço de seu príncipe. E ainda que a morte tocasse a algum antes que começasse a dominicar-se ao próximo exteriormente, não por isso deixa de haver-lhe servido no trabalho da preparação.

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[Page 1] [Texto Principal] al próximo y las predicas y confissões. La 2ª manera de ayudarle é fazer-vos a nós mesmos muito virtuosos e bons, porque assim sereis aptos a fazer tais os próximos quais vós mesmos sois. Porque o modo que Deus dispõe quer que se guarde nas gerações naturais, quer proporcionadamente nas espirituais. Mostra-vos a razão e experiência que a geração de um homem ou outro, além das causas gerais como são os céus, requer outra causa com o agente imediato da mesma espécie, para que em si tenha a forma, e a possa transfundir em outros sujeitos. Della mesma maneira, para pôr em outro a forma de humildade, paciência e caridade, quer a sua divina sabedoria e a causa imediata que usa como instrumento — como é o predi- cador ou confessor — seja humilde e caritativo, de maneira que, como vos dizia, aproveitando-vos uns aos outros em toda virtude, me ajudais servir ao próximo; porque não menos, antes mais aceito instrumento para exercer-lhes graça aparece na vida boa e na dou- trina. Bem, e o um e o outro requer o instrumento perfeito. A 3ª maneira de ajudar-lhes é o bom exemplo de vida que, nesta parte, como vos dizia pela graça divina, o odor dele se difunde e edifica em outras partes, fora deste reino e ainda no autor de todo bem; e Ele continuará e aumentará os seus do- nes em vós, para que, passando adiante cada dia em toda per- feição, cresça, sem buscá-lo, o odor santo e a edificação que dele se segue. O 4º modo de ajudar aos próximos — e que muito se estende — consiste nas santas defesas e orações; e ainda que o estudo não vos detenha tempo para usá-las muito largas, pode-se, em desejos, recuperar o tempo aquele que faz oração diária de todos os exer- cícios, tomándolos por só serviço de Deus.

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[Page 6] [Texto Principal] Lecta, mia e querido, esta vez consolarme com vosotros escrevendo largo. Não outro por agora senão a rogo a Deus, meu Criador e nosso Redemptor, que, como Lhe prouve fazer tanta graça em chamarnos e dar-nos vontade eficaz de querer empregarmo-nos no Seu serviço, assim Lhe praz continuar em todos e aumentar os Seus dons, para que, continuantes, creçais e persevereis no Seu serviço, para muita honra Sua e auxílio da Sua Igreja santa.

Translation

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— ORIGINAL TEXT TRANSLATION —
[Page 1] [Main Text]
Letter from Father Master Ignatius, Superior General and First Founder of the Society of Jesus, to the Brothers of the College of Jesus in Coimbra

May the eternal grace and love of Christ ever be our aid and support. Amen.

Through letters from Master Simão and also from Santa Cruz, I receive continual news of you all; and God alone knows how great the consolation and joy I derive from learning how His Divine Majesty assists you—both in your studies of the liberal arts and in your cultivation of virtue; for the ‘good odour’ of this virtue redounds to God’s honour far beyond your immediate surroundings, edifying many souls and uplifting the Church.

And although Apriano (i.e., *apostolicus*—a term here denoting one entrusted with apostolic mission) ought rightly to rejoice in this, given our universal obligation to love the glory and praise of God the Creator and the welfare of His image—redeemed by the blood and life of His Only-Begotten Son—there is especial cause for me to rejoice in the Lord on this account, since I am bound to hold you in my heart with particular affection and pastoral concern.

Blessed and praised for ever be my Creator and Redeemer, from whose infinite liberality all good and all grace flow. May it please Him daily to open more fully the fountain of His mercies, thereby furthering and consolidating the work He has already begun in so many souls. Nor do I doubt that His supreme goodness—whose very nature is to communicate His gifts—and that eternal love whereby He desires to bestow upon us ever greater perfection, will bring about a glory surpassing even what we have yet received. For were it otherwise, He would not have called us, through His co-eternal Son, to that perfection which can come to us only from His own hand, saying: *‘Be perfect, therefore, as your heavenly Father is perfect’* (Matthew 5:48). Thus, on His part, it is certain that He stands ever ready; on ours, it remains to cultivate humility and earnest desire to receive His graces, and to demonstrate—so that His Divine Majesty may behold us favourably—that we make faithful use of the gifts already bestowed, cooperating diligently and industriously with His grace.

While holding you in deep veneration, I shall not omit to urge onward those who are already running well from among you. Assuredly, I tell you that you must strive with exceptional diligence—under His assistance—in both learning and virtue, so as to answer the high expectations placed upon you: for persons of such stature have been entrusted to your care—not only to instruct, but simultaneously to form others in holiness and learning.

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[Main Text]

Many places—having observed the spiritual aids and interior and exterior resources available, of every kind—rightly expect an exceptionally abundant fruit from you; and indeed, a profound obligation to do good lies upon you, such that ordinary efforts would be wholly insufficient to discharge it.

Summon any vocation whatsoever, and you will see how readily it falters in others; nor would this be insignificant—we observe it even among ourselves. For our Lord and Creator does not call you alone out of darkness into His marvellous light (*de tenebris in admirabile lumen sui*), nor translate you *into the kingdom of the Son of His love* (*in regnum filii dilectionis suae*), as He does all other faithful souls; but rather, because He willed that your purity should be more perfectly safeguarded and your love more wholly unified in spiritual things pertaining to His holy service, He has graciously drawn you forth from the abyss of this world—lest faith itself should be imperilled amid its tempests. For herein the wind of desire constantly stirs: now toward possessions, now toward honours, now toward pleasures—or conversely, toward the fear of losing these very things. Moreover—and beyond what has already been said—He has withdrawn you from such lowly concerns so that they might neither occupy your attention nor divide your affection into sundry parts, but rather that you might wholly unite yourselves, turn yourselves wholly towards God, and devote yourselves entirely to that for which you were created: namely, the honour and glory of God, the salvation of your own soul, and the spiritual and corporal assistance of your neighbour.

Indeed, although all institutions of the Christian life are directed toward these ends, our Lord God has called you specifically to this vocation: one wherein—not by means of a general or indeterminate direction, but by committing your entire life and all its exercises thereto—you are admonished to fashion yourselves into a divine sacrifice, offered for the glory and honour of God and the salvation of your neighbour; cooperating therein not only by example and fervent prayer, but also through those external means ordained by Divine Providence, whereby the faithful are called mutually to assist one another.

Hence you may rightly discern how noble and royal is the manner of life and vocation you have embraced—not only among men, but even among the angels no more exalted exercises are found than those which glorify the Creator in themselves and draw all His creatures—so far as they are capable—back to Him.

Therefore, consider your profession attentively: on the one hand, let it console you and move you to render abundant thanks to God for so great a benefit; and on the other, implore His special grace that you may faithfully respond to this calling and sustain you therein.

[Marginal Annotations]
[ILLEGIBLE: ~3 characters] (right margin, line 5)
[UNCLEAR: ?]

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[Page 2] [Main Text]
with great courage and diligence—qualities undoubtedly essential for attaining such ends. And, out of love for Jesus Christ, our Redeemer, let us forget all else; instead, let us extend ourselves, following the example of Saint Paul, towards the profound joy that arises from walking the path of virtue, strength, and constancy—and conversely, towards the weariness, distaste, and aversion we must cultivate towards idleness and all other virtuous exercises which, though salutary, are often perceived by our fallen nature as formidable adversaries opposed to our spiritual aims.

Let each person set before himself—not those challenges which seem trivial or slight in his own estimation—but rather the most arduous and strenuous. Do not allow the ‘children of this world’ to surpass you in industry and earnestness when pursuing temporal goods, while you pursue eternal ones. Let them hasten—yet let you hasten more swiftly: they towards death, you towards life. Consider yourselves men of resolution; for if a courtier serves with greater vigilance merely to gain the favour of an earthly prince, how much more ought we serve the heavenly Prince? Or if a soldier girds himself with greater zeal for the sake of a fleeting puff of honour, victory, or some spoil of war, how much more ought we to strive—with far greater animation—for victory over the devil, the world, and even its malignant influences (‘astros’), together with the attainment of the everlasting kingdom and glory?

Thus I confess plainly: for the love of God, be neither remiss nor tepid—knowing well that *arcus frangit intentum*, ‘a bow breaks when over-bent’, and *animi remissio*, ‘laxity of spirit’, undermines resolve. Conversely, as Holy Scripture teaches: *anima laboranti vim pingabit*, ‘to the soul that labours, strength shall be imparted’. Therefore, diligently foster and sustain holy fervour both in study—whether of letters or of virtue—for in both domains, one intense act outweighs a thousand lukewarm ones; and what the sluggish man fails to attain in many years, the diligent commonly achieves in a short time along the ‘clear ways’ (*vias vestes claras*—a phrase drawn from mystical theology, denoting the luminous, purified paths of spiritual progress).

This distinction between diligence and negligence applies equally to the conquest of passions and afflictions, to the subduing of nature (*agena natura est subienda*—‘alien nature must be subdued’), and to the acquisition of virtue. Indeed, the remiss—because they do not contend earnestly against themselves—arrive late, or never at all, at the peace of the soul, nor do they ever fully possess any virtue. By contrast, the strenuous and diligent advance rapidly in both respects. For experience shows that whatever measure of contentment may be found in this life is not located in the languid, but in the fervent who serve God; and rightly so—for, striving with their whole being to overcome themselves and to dismantle self-love, they thereby uproot the very source of all passions and spiritual maladies.

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[Page 1] [Main Text] to act in accordance with them readily and joyfully, since, on God’s part—the most compassionate of Comforters—He disposes Himself to bestow upon them His holy consolations. *Quia vincit datur mina abscedim.*

Conversely, spiritual lukewarmness is the cause of perpetual affliction, for it leaves the root cause of such distress unaddressed—namely, self-love—and thereby renders one unworthy of divine favour. You should therefore devote yourselves earnestly to praiseworthy spiritual exercises; for even in this present life you shall experience the benefit of holy fervour—not only in the advancement of your souls’ perfection, but also in the quiet contentment of your earthly existence. Indeed, if you fix your gaze upon the reward of eternal life (as we have urged all to do repeatedly), you will be readily persuaded. As St Paul writes: *‘For our light affliction, which is but for a moment, worketh for us a far more exceeding and eternal weight of glory’* (2 Corinthians 4:17); and again: *‘For the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory which shall be revealed in us’* (Romans 8:18).

And if this truth holds for every Christian who honours and serves God, how much greater shall be the crown reserved for those who faithfully respond to their true vocation—not merely serving God for their own sake, but drawing many others into His honour and service. Of such persons Scripture declares: *‘They that instruct many unto justice shall shine as stars for all eternity’* (Daniel 12:3).

Let those who diligently apply themselves to their proper duties understand this for themselves—both in the disciplined practice of spiritual warfare and, prior to that, in the careful preparation and ordering of their spiritual armour. For it is certain—and Scripture affirms—that mere knowledge of what is good is insufficient: *‘Cursed be he that doeth the work of the Lord negligently’* (Jeremiah 48:10). And St Paul reminds us: *‘Many run in the race, but only one receives the prize; and he does not win the crown unless he competes lawfully’* (1 Corinthians 9:24–25). This, then, is the standard by which faithful labour must be measured.

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[Page 3] [Main Text]
His soldiers—those enrolled in His service under a special title—are assigned to this Company; I stress *special*, for many other generals likewise bind us, and indeed oblige us profoundly, to seek their honour and serve them faithfully.

His ‘wages’ (*soldo*) comprise all that is natural to us: you are, and you possess, all that He has given and preserved for you—your very being, your life, and every perfection of soul and body, as well as external goods. His wages are likewise the special gifts of His grace, with which He so liberally and mercifully provides for you—even while you remain contrary and rebellious toward Him—and continues to bestow upon you. His wages are, further, the inestimable goods of His glory: a glory which, though incapable of deriving any benefit from creation, He has prepared and promised to you, communicating to you all the treasures of His beatitude, that you may become an eminent participant in His divine perfection—the very perfection which He possesses by His essence and nature. Finally, His wages encompass the entire universe and all that it contains, both spiritually and corporally: not only all things placed under His ministry on earth—‘all that is beneath the heavens’—but also His most exalted heavenly court, embracing every celestial hierarchy without exception: *‘For all are His ministers, appointed for those who shall inherit the Head of salvation.’*

And should even all these wages prove insufficient, He Himself became our wage—giving Himself to us as brother in our flesh, as the price of our salvation upon the Cross, as sustenance and companion on our pilgrimage in the Eucharist.

O what wretched soldier is he who finds such abundant wages inadequate to move him to labour diligently for the honour of his Prince! Indeed, in order to impel us more readily to desire and pursue Him, His Majesty was pleased to anticipate us with mercies so inestimable and so precious: in a certain sense, He divested Himself of His own perfect felicity—sharing His goods with us—and assumed greater miseries in order that we might be freed from them; He consented to be sold, that we might be ransomed; He accepted infamy, that we might be glorified; He embraced poverty, that we might be enriched; and He endured a death marked by such ignominy and torment, that we might receive immortal life.

O how immeasurable is this mercy—and how ungrateful and hardened is the heart that, confronted with all this, does not recognise itself as profoundly obliged to follow Jesus with diligence, and to seek earnestly His honour and praise.

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— ORIGINAL TEXT —
[Page 1] [Main Text]
‘Called, my Lord.’
Now, if you recognise this obligation—and desire to devote yourselves to advancing His honour and service—at a time when it is imperative to demonstrate that desire through deeds: consider where, today, the Divine Majesty is truly honoured; where His immeasurable greatness is reverenced; where His infinite wisdom and goodness are acknowledged; where His most holy will is obeyed? Rather, you behold—with profound sorrow—how He is ignored, scorned, and blasphemed throughout all lands; how the doctrine of Christ, the Eternal Wisdom, is rejected; how His example is forgotten; and how the precious price of His blood is, in a certain sense, rendered ineffectual on our part, owing to the paucity of those who avail themselves of it.

Consider likewise your neighbours—as living images of the Most Holy Trinity and as beings capable of sharing in His glory, for whom the whole universe exists, who are temples of the Holy Spirit, and who belong to Jesus Christ, our Lord and Saviour, redeemed at such great cost: through His manifold sufferings, humiliations, and His own precious blood.

Consider, I say, into what profound misery they have fallen—plunged into the deep darkness of ignorance, tossed upon the tempestuous sea of disordered desires, vain fears, and other passions, violently assailed by visible and invisible enemies—not merely at risk of losing temporal wealth or earthly life, but of forfeiting the Kingdom and eternal happiness, and falling instead into the intolerable torment of everlasting fire.

To summarise briefly: if you were rightly to reflect upon the nature of your obligation—to restore honour to Jesus Christ, our Redeemer, and to promote the spiritual welfare of your neighbours—you would readily perceive how fitting and incumbent it is that you should apply yourselves with diligence and perseverance to becoming worthy instruments of divine grace for this purpose—especially given the present dearth of labourers: *‘Who would not wish for what is his own?’*—yet this is not merely *yours*, but *Christ’s*; and therefore you are all the more obliged to strive to supply what others lack, since God has conferred upon you so singular a grace in calling you to this vocation and these holy purposes.

What has been said hitherto is intended to awaken those who slumber, and to spur on those who move forward but slowly.

[Marginal Annotations]
[At the beginning of the first line, left-hand margin] ‘Called, my Lord.’

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[Page 4] [Main Text]
Little progress is made unless one advances steadily from A to T. One must therefore take care to avoid the opposite extreme—namely, excessive fervour—not only that which arises from cold causes (such as spiritual tepidity), but also that which stems from hot causes (such as overzealousness). As St Paul writes: *‘A reasonable service’* (*rationabile obsequium vestrum*, Romans 12:1), aligning himself with the Psalmist’s declaration: *‘The king delighteth in judgment’* (*Honor Regis iudicium diligit*, Psalm 98:9 [Vulgate]; cf. Psalm 99:4 in modern numbering).

Firstly, the Levitical prescription and its typological significance are instructive: *‘With all your offerings you shall offer salt and fire’* (*In omni sacrificio tuo offers sal et ignem*, Leviticus 2:13). Thus it is that no stratagem of our nature’s adversary is more effective in distorting true charity of heart than inducing us—unwittingly and under the false security of good intention—to proceed immoderately therein. The ancient precept *Ne quid nimis* (‘Nothing in excess’), attributed to the Delphic Oracle, remains binding: in all things one must temper even justice itself, as Scripture admonishes in Ecclesiasticus (Sirach): *‘Be not over-righteous’* (*Noli esse iustus nimium*, Sirach 7:16 [Vulgate]).

Without this moderation, good is perverted into evil and virtue into vice; and numerous inconveniences ensue—contrary to the agent’s original purpose—along the spiritual path.

First, such excess impedes one’s capacity to advance freely toward God: just as a horse, overdriven, fails to complete its course, so too does the soul make long, circuitous detours back toward its starting point—requiring, instead, the assistance of another to minister to it.

Second, what is acquired through undue haste cannot be sustained: as Holy Scripture observes, *‘The fool maketh haste, and is soon diminished’* (*Stultus festinata minuetur*, Proverbs 21:5 [Vulgate]); and not only is it diminished, but it becomes the occasion of downfall: *‘He that maketh haste with his feet shall stumble’* (*Qui festinat pedibus offendet*, Proverbs 19:2 [Vulgate]). Thus, the higher the fall, the greater the peril—and it continues unchecked until one reaches the lowest rung of the ladder.

Third, there is failure to guard against the danger of overloading the vessel: for it is already hazardous—like navigating treacherous waters—to carry varied cargo amid temptations; yet far more perilous is to overload it so severely that it founders.

Fourth, in crucifying the ‘old man’, one inadvertently crucifies the ‘new man’: weakened by excess, the soul proves incapable of exercising the virtues. Four consequences follow immediately and acutely from such immoderation: (i) bodily effects (*corporis effectus*); (ii) disturbances of the soul (*animi affectus*); (iii) harmful example to one’s neighbour (*proximi exemplum*); and (iv) injury to the honour due to God (*Dei honor*).

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[Page 1] [Main Text] It follows—and is indeed incumbent upon us to regard it as sacrilege—to treat in such a manner the holy temple of God. The author observes that such conduct sets a harmful example to others: it glorifies the downfall of a Spaniard, thereby weakening many in their spiritual progress and inevitably giving rise to scandal. For this reason, those responsible are termed ‘diviners of unity’—a sardonic epithet—and ‘enemies of peace’, exceeding even the harm they inflict upon themselves through pride and vainglory, presuming their own judgement above that of all others. At the very least, they arrogate to themselves what does not belong to them; they lay claim to authority over matters properly entrusted to the prepositus (i.e., the appointed superior), thereby exercising unwarranted control over what rightly falls under his jurisdiction.

Moreover, other serious inconveniences attend this course: for instance, bearing arms without being permitted to use them—just as David was forbidden to wield the armour of Saul (1 Samuel 17:39); or adorning one’s horse with gilt spurs rather than iron ones, thus equipping it inadequately for the impetuosity of its charge. In an honourable and balanced manner, what is required is a measured description—and mature discernment—of virtuous practices, avoiding both extremes. As St Bernard rightly cautions: *‘Bonae voluntati non semper credendum est: præstanda est et regenda; et est maxime in incipiente, quoniam ne fiat malus is qui vult esse bonus’* [‘Good intention is not always to be trusted: it must be tested and governed—especially in beginners, lest he who wishes to be good should become evil’]; and again: *‘Quis sibi negat, cui bonus erit?’* [‘Who denies himself, if he is to become good?’]

Should discretion appear to you rare and difficult to attain, at least supply its lack through obedience—a counsel which will prove secure. Yet should anyone choose instead to follow his own private judgement, let him heed St Bernard’s warning: *‘Si quid sine monastico consensu et consensu patris spiritualis fit, imputabitur vanum, non mercedi’* [‘Whatever is done without the consent of the monastic community and of one’s spiritual father shall be reckoned as vain, not meritorious’]; and let him recall the rhetorical question: *‘Quod est Ecclesia idolatria? Non acquiesco spectare arislandi, non obedire secundum Scripturam’* [‘What is the Church’s idolatry? It is not to consent to the worship of idols, but to refuse obedience according to Scripture’].

Thus, to maintain the proper mean between spiritual tepidity and unregulated fervour, we must anchor ourselves firmly in obedience. And if you feel a strong desire for mortification, then during the period of study direct your efforts principally towards strengthening your will, subjecting your personal desires to the yoke of obedience, and disciplining your body—not through excessive or unregulated austerity, but with due measure and discretion. Do not seek to embrace all these disciplines at once; reflect carefully upon this instruction.

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[Page 5] [Main Text]
that I displace what I do not approve. What I have written here concerning certain minor mortifications—and such ‘holy follies’ as these—were indeed practised by the saints to their spiritual advantage and remain salutary means of self-conquest and the acquisition of greater grace. Greater merit is ordinarily attained in the early stages of the spiritual life; yet, during periods of academic study—and especially when one has already acquired a more sober discernment regarding self-love through divine grace—the approach I have outlined above—namely, the deliberate reduction of oneself to the *mediocritas deformitatis* (‘moderate degree of imperfection’, a technical term denoting the prudent acceptance of human limitation without succumbing to laxity)—I regard as more suitable, provided it remains fully consonant with obedience. This virtue I earnestly commend to you, together with that supreme virtue which is the compendium and foundation of all others: charity. Our Lord Jesus Christ Himself so ennobles obedience that He declares it His own precept: *‘This is My commandment, that ye love one another, even as I have loved you’* (John 15:12). And this charge extends not only to maintaining unity and mutual love among yourselves, but also to extending that charity universally—to all humanity—and actively fostering within yourselves every bond of concern for the neighbour’s spiritual and corporal well-being. You are to esteem each person according to the infinite worth conferred upon them by the price paid for their redemption: the blood and life of Jesus Christ, our God and Lord.

For, on the one hand, your scholarly labours manifest themselves visibly in letters and learning; on the other, your fraternal charity grows ever deeper—so that you become authentic instruments of divine grace and co-workers in that most exalted task: the reorientation of all creation towards the Supreme God, apart from any creaturely mediation. While engaged in this vocation—and throughout the duration of your studies—you must not imagine yourselves useless to your neighbour. Rather, you are called to serve one another in accordance with *caritas ordinata* (‘ordered charity’)—that is, charity rightly ordered according to reason, faith, and the common good (*Miserere mei, Domine, secundum magnam misericordiam tuam*—‘Have mercy upon me, O Lord, according to Thy great mercy’ [Psalm 51:1]). In truth, you serve God in many ways unto His honour and glory. First and foremost, through the very labour you undertake at present—and through the intention with which you direct and ordain all things to His edification. For just as soldiers who diligently prepare arms and munitions for the campaign expected of them cannot be said to labour outside the service of their sovereign, so too your present work of intellectual formation constitutes genuine service to God. Indeed, even were death to overtake one of you before he had begun outwardly to minister to his neighbour, he would not thereby have failed to serve God: for the very labour of preparation—of study, discipline, and interior disposition—is itself an act of faithful service.

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[Page 1] [Main Text]
…to our neighbours, and in preaching and hearing confessions.

The second means of assisting them is to render ourselves personally most virtuous and good; for only thus shall we be fitted to form others after our own likeness. For the manner ordained by God is that which holds true both in natural generation and—proportionally—in spiritual generation. Reason and experience alike demonstrate that the generation of one human being from another, beyond general causes such as the celestial spheres, requires an immediate agent of the same species—one who already possesses the relevant form within himself and is therefore able to communicate it to other subjects. Likewise, in order to instil in another the forms of humility, patience, and charity, divine wisdom ordains that the immediate instrumental cause—namely, the preacher or confessor—must himself possess those very virtues: he must be humble and charitable. As I have said, by mutually edifying one another in every virtue, you assist me in serving our neighbours; indeed, a life of holiness coupled with sound doctrine presents itself as no less—but rather more—acceptable an instrument through which God exercises His grace. Both aspects—the life and the teaching—demand a perfected instrument.

The third means of assisting our neighbours—and one which extends far beyond immediate proximity—is the good example of a holy life. In this regard, as I have noted by divine grace, its fragrance diffuses widely, edifying not only those beyond this realm but even the Author of all goodness Himself. And He will continue to bestow and augment His gifts upon you, so that, advancing daily in every virtue, you grow—without deliberate striving—in the ‘holy fragrance’ (odor sanctus) and the edification which flows therefrom.

The fourth means of assisting our neighbours—broad in scope and profound in efficacy—consists in holy intercessions and prayers. Although your academic studies may not permit extended periods for formal prayer, such time may be spiritually recovered through fervent desire: he who daily offers prayer embracing all the prescribed spiritual exercises does so solely as an act of service to God.

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[Page 6] [Main Text]
Read, my dear and beloved [brothers/sisters], and take comfort this time in writing to you at length. I ask nothing else of you for the moment, save that you earnestly entreat God—our Creator and Redeemer—that, as it pleased Him to bestow such grace upon us by calling us and granting us an efficacious will to devote ourselves to His service, so too may it please Him to sustain and augment His gifts in all of us; that, persevering therein, you may grow in holiness and remain steadfast in His service—to His great glory and to the strengthening of His Holy Church.

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        • 49-IV-50